Análisis de paleosuelos en niveles de terrazas como herramienta para la reconstrucción del paisaje geomorfológico del Cenozoico tardío en el NE de Chubut

FUNES, DANIELA; BUCHER, JOAQUÍN; LÓPEZ, MANUEL; GARCÍA, MICAELA; BILMES, ANDRÉS; D'ELIA, LEANDRO; FRANZESE, JUAN; BOUZA, PABLO

Congreso; Séptimo Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología; 2018

El paisaje geomorfológico del NE de Chubut comprendido entre los 42º 30´ S y los 65° W, se encuentra caracterizado por una sucesión de terrazas que registran cambios en el nivel de base de antiguos sistemas 􀀾luviales (González Díaz y Di Tomasso 2011). Sobre dichas super􀀾icies geomór􀀾icas se desarrollaron paleosuelos caracterizados por espesos calcretes con distinto grado de evolución(Bouza, 2012). Los depósitos de los niveles de terrazas analizados constituyen extensas acumulaciones conglomerádicas conocidas como Rodados Patagónicos (Fidalgo y Riggi, 1970), asignados al Plio-Pleistoceno. Sin embargo, estos depósitos presentan limitaciones sustanciales para la implementación de métodos de dataciones numéricas. En este sentido, el análisis de los paleosuelos asociados y el grado de desarrollo progresivo de las acumulaciones de carbonatos pedogenéticos resultan fundamentales a la hora de establecer una cronología relativa de los distintos cambios de nivel de base.El presente trabajo tiene como objetivo proporcionar una caracterización de los aspectos generales de los paleosuelos, especí􀀾icamente su morfología, micromorfología, geoquímica y clasi􀀾icación, desde un enfoque que permita determinar la génesis de los calcretes y establecer una cronología relativa de los distintos eventos geomorfológicos que modelaron el paisaje durante el Neógeno-Cuaternario.La delimitación de las distintas super􀀾icies geomorfológicas se realizó mediante el análisis de imágenes satelitales y modelos de elevación digital de 30m de resolución. Los diferentes paleosuelos fueron caracterizados a partir de calicatas y canteras presentes en cada super􀀾icie. Las característicasmacro y micro morfológicas más prominentes de los carbonatos de los paleosuelos analizados fueron interpretados como diferentes etapas evolutivas de los calcretes, siguiendo las etapas de􀀾inidas por Machette (1985). A escala macroscópica los principales rasgos morfológicos identi􀀾icados fueron:horizontes carbonáticos laminares (costras), masivos y petrocálcicos, nódulos, revestimientos tipo colgantes (pendants), y clastos líticos fracturados y desplazados por el crecimiento micrítico, entre otros. A su vez, otro rasgo destacable es la disposición preferencial de las acumulaciones de carbonatosiguiendo los planos de estrati􀀾icación que caracterizan los depósitos (estrati􀀾icaciones entrecruzadas de gran escala). A escala microscópica, las principales características micromorfológicas observadas fueron microfábricas b cristalíticas, nódulos calcíticos, rellenos y revestimientos calcíticos,brechamiento policíclico, cristalarias, y otras microestructuras vinculadas a fábricas de tipo beta. El análisis los rasgos previamente mencionados, permitió determinar un incremento progresivo de la complejidad morfológica conforme al aumento de la edad de los suelos analizados. Por otro lado, a partir del análisis geoquímico se pudo vincular la génesis de estos niveles de calcretes a un origen pedogenético. Esto se ve re􀀾lejado en una distribución asimétrica del contenido de carbonato en los per􀀾iles (en materiales parentales sin carbonatos), mostrando una máxima acumulación en la parte superior de la zona calcretizada y disminuyendo en profundidad. Otro indicador pedogenéticoidenti􀀾icado, que da cuenta de la antigüedad de las super􀀾icies, es la presencia de la secuencia de minerales de arcilla esmectita-palygorskita-sepiolita, concomitante con la calcretización. Esto resulta indicativo de procesos tiempo ?dependiente, a la vez de ser un indicador de condicionespaleoclimáticas áridas a híper-áridas bajo las cuales se desarrollaron los paleosuelos (Singer y Norrish, 1974). Además, el aumento en el grado de evolución de los calcretes también se ve re􀀾lejado en el incremento de la tasa de acumulación de los carbonatos, en función de la edad de las terrazas.En conclusión, el estudio geomorfológico del área permitió identi􀀾icar una sucesión de terrazas que evidencia variaciones del nivel de base de decenas de metros. Esto sumado al análisis geoquímico y pedogenético de los per􀀾iles de suelo a escala microscópica y de a􀀾loramiento, permitió, por un lado,determinar que el origen de los calcretes es pedogenético y por otro, que la morfología y la tasa de formación de las acumulaciones de carbonatos pedogenéticos están fuertemente asociadas a la edad de las super􀀾icies geomór􀀾icas. De esta manera, se pudo establecer una cronología relativa de las terrazas, lo cual resulta fundamental a la hora de generar modelos espacio-temporales que nos permitan evaluar la configuración geomorfológica en este sector de la Patagonia.