Etnoficología y conocimiento ficológico urbano en la ciudad de La Plata y sus alrededores, Argentina

PATRICIA ARENA; MARÍA MELISA RAGO

Montevideo

Otro; XI Reunión de Antropología del MERCOSUR; 2015

Universidad de la República, Uruguay

Desde hace aproximadamente veinte años, las algas se venden en las dietéticas como alimento, como suplemento dietético y como fitoterápico, en diferentes formas de presentación. Este estudio se enmarca en un concepto amplio de Etnobotánica, como es el estudio de las relaciones complejas entre las personas y su entorno vegetal. En particular, los aquí realizados corresponden a una línea de investigación en Etnobotánica urbana del Laboratorio de Etnobotánica y Botánica Aplicada (LEBA), que estudia la relación entre personas y plantas, sus partes y productos derivados en contextos pluriculturales urbanos. Con el fin de relevar la percepción y el conocimiento que tienen los expendedores de las dietéticas acerca de las algas, se realizaron entrevistas semiestructuradas, listados libres y observación participante. Se relevaron 30 sitios de expendio y se entrevistaron, previo consentimiento informado, los responsables o empleados, considerados informantes calificados. Se indagó sobre aspectos referidos a qué algas se venden, qué forma tienen en la naturaleza, cuál es su hábitat, qué tamaño tienen, qué propiedades, qué beneficios y qué contraindicaciones tienen. Factores tales como la falta de tradición en el consumo de algas, la preferencia de otros alimentos, los precios elevados, su restricción a determinados niveles socio-económicos, la asociación a olores y texturas desagradables y una legislación incipiente acerca de su comercialización, inciden en el Conocimiento Ficológico Urbano (CFU), caracterizado como fragmentario y parcial, en el que se combinan conceptos erróneos con otros correctos.