Condicionamiento operante neonatal: Modificacion en la tasa de autoadministracion de leche en ratas de 5 dias de edad.

MOLINA, A; ARIAS, C; SPEAR, N.E.; MOLINA, J.C.

Cordoba, Argentina

Taller; VIII Taller Argentino de Neurociencias; 2006

Recientes estudios indican que la rata recien nacida posee la capacidad de obtener leche y otros reforzadores mediante la prension a un pezon artificial. Los comportamientos neonatales involucran tanto la succion como movimientos de la cabeza y de los miembros anteriores homologos a los observados durante la lactancia. En el presente estudio se analizo la probabilidad de ejecucion de tales movimientos en funcion de la contingencia con la infusion intraoral de leche. A tal efecto se desarrollo una tecnica donde neonatos sujetos a una superficie de textura suave tenian acceso a un sensor tactil. El contacto fisico con el sensor a traves de movimientos de los miembros anteriores y de la cabeza, producia la activacion de una bomba de infusion a traves de la cual se liberaba leche en la cavidad intrabucal. Sujetos controles apareados a los experimentales obtenian el reforzador en forma no contingente con la activacion del sensor correspondiente. En el primer experimento se observo que la contingencia bajo analisis modificaba significativamente la emision de respuestas en solo dos ensayos de condicionamiento (15 minutos cada uno). Dicha contingencia tambien genero aumento significativo de los movimientos de los animales experimentales en relacion a los contoles durante una fase de extincion. Ambos grupos de animales ingirieron similar cantidad del reforzador. En un segundo experimento estos resultados fueron replicados aun cuando se disminuyo en un 50% el volumen de leche que recibian por cada contacto con el sensor. Estos estudios indican que la frecuencia de emission de comportamientos inherentes al proceso de busqueda y succion del pezon son factibles de ser modificados a traves de procesos asociativos instrumentales. La presente tecnica implica una de las pocas opciones a nivel de la ontogenia temprana para el estudio de procesos de autoadministracion de fluidos y el estudio de mecanismos de aprendizaje mediados por condicionamieto operante.