TECNICAS PARA LA EXTRACCION DE MICRO VERTEBRADOS FOSILES EN UN ?BONE BED? DE LA FORMACION DOROTEA (CRETACICO SUPERIOR), VALLE DEL RIO DE LAS CHINAS, PROVINCIA DE ÚLTIMA ESPERANZA

J. KALUZA; S.SOTO-ACUÑA; F.SUAZO; BARBARA ARAVENA

PUNTA ARENAS

Congreso; I Congreso Chileno de Paleontología; 2018

Instituto Antartico Chileno

IntroducciónEn la Provincia de Última Esperanza en rocas pertenecientes a la Formación Dorotea (Katz, 1963) se registran nuevos restos de vertebrados fósiles del Cretácico Superior, la que está caracterizada por facies continentales y marinas someras. Esta formación de edad campaniana superior-maastrichtiana (Gutiérrez et al. 2017; Schwartz et al. 2016) presenta un gran potencial fosilífero, es parte de la etapa de relleno de la Cuenca de antepaís Magallanes/Austral y aflora en la ladera Este del Valle del Río de Las Chinas, Región de Magallanes y Antártica Chilena.El área de estudio comprende a la sección inferior-media de la formación. En sitio se ubica a unos 250 metros de altura desde el eje del mencionado valle. La litología asociada al nivel fosilífero corresponde a un estrato de 1 metro de potencia, constituido por areniscas fangosas de color verde en roca fresca y pardo en roca alterada, con nódulos fosfáticos anaranjados. Dataciones radiométricas en circones detríticos permiten asignar un rango de edad de 74,9±2,1 Ma ? 71,7±1,2 Ma (Gutiérrez et al. 2017) para el nivel portador, ubicándolo en el límite Campaniano superior ? Maastrichtiano inferior.En este trabajo, se describen las estrategias utilizadas en la colecta de material fósil de pequeño tamaño. Los mismos se hallan en una cama ósea la cual presenta una asociación de individuos en desarticulación masiva.Materiales y Métodos En febrero del 2018 un equipo multidisciplinario conformado por profesionales de las universidades de Concepción, de Chile, do Vale do Rio dos Sinos, Fundación Félix de Azara e INACH realizó la extracción de micro vertebrados fósiles asociados a un sistema fluvial meandriforme, específicamente a una llanura de inundación donde predomina la depositacion por suspensión de los sedimentos finos (areniscas finas y pelitas en acreción vertical). Estos sistemas generan las condiciones óptimas para la preservación de material fósil de pequeño tamaño. El presente nivel de estudio se encuentra en extrema erosión por la continua exposición a los agentes de meteorización. Debido a ello, los fósiles se encuentran depositados en niveles inferiores y no in situ. Teniendo en cuenta la estructura mineralógica y sedimentaria que los fósiles poseen, es posible asociarlos al nivel portador.Cuando una asociación multiespecífica de individuos es descubierta sobre un mismo estrato o plano de depositacion, se deben desarrollar estrategias especiales para su colecta, teniendo en cuenta aspectos básicos como la selección natural de elementos por tamaño y/o forma, orientación de las muestras, estado de conservación in situ o desplazamiento post erosión del estrato, tipo de ambiente en el que los ejemplares fueron depositados, entre otros.Tareas de prospección minuciosas fueron realizadas sobre la superficie tratando de identificar asociaciones de elementos por tamaño. Se procedió a la elaboración de una cuadricula que permitirá a través de un mapa, agrupar especímenes por sectores generando asociaciones taxonómicas.La colecta de material fósil dentro de cada cuadricula, se realizó por medio de la técnica denominada Dry Screen que permite la remoción de grandes cantidades de matriz con contenido fosilífero. Teniendo en cuenta el tamaño relativo que las piezas poseen, se utiliza una malla metálica de una determinada granulometría (0.6mm), la cual permite la eliminación de granos de menor tamaño. De esta forma, se logran colectar todos los fósiles en superficie, dejando el trabajo de disgregación de sedimentos para una posterior tarea de laboratorio denominada Screen Washing.Discusión y conclusiones La mayoría de los vertebrados terrestres son animales pequeños (e.g., Eisenberg, 1981) y como fósiles, éstos nos ayudan a entender y construir una fracción de la biota, aportando importantes conocimientos sobre control biocronológico y reconstrucción paleoambiental (Graham et al. 1987). Atendiendo el trabajo biostratigrafico, paleoecológico, o taxonómico que la micro fauna podría proporcionar, se requieren recursos metódicos y sistemáticos para su colecta en campo (Green, 2001). Si bien la búsqueda de vertebrados fósiles es realizada a través de una simple prospección, hallar y rescatar microfósiles comprende una estrategia muy distinta a las utilizadas en meso y macrofósiles. En ocasiones, microvertebrados son hallados en una asociación directa con la mega fauna existente en ese periodo, aunque por otro lado, se debe tener cierto conocimiento litológico para un mayor rendimiento en la búsqueda de especímenes mejores preservados. Depósitos de lagos, llanuras de inundación y estanques de agua someros, presentan un mayor potencial para la preservación de fósiles de menor tamaño, como esqueletos de ranas, lagartos, mamíferos, tortugas, cocodrilos, peces y dinosaurios.Una gran variedad de métodos han sido desarrollados a través de los años con el objetivo de incrementar la colecta de pequeños vertebrados. Screen washing quizás sea una de las prácticas más comunes y ha sido utilizada en numerosas ocasiones para la colecta de grandes cantidades de muestras de micro vertebrados fósiles (Croft et al. 2004).Una técnica puede requerir uno o más procedimientos, que se realizan usando una variedad de métodos que comprenden numerosas etapas (Green, 2001). Es por eso que este trabajo intenta exponer brevemente las diversas estrategias de prospección y técnicas de extracción utilizados en la colecta de especímenes en la localidad antes mencionada.Agradecimientos: Proyecto Fondecyt N°1151389, Proyecto Anillo N°172099, Instituto Antártico Chileno, Universidad Nacional de Chile, Fundación Félix de Azara, CONICET, Estancia Cerro Guido. Referencias:Croft, D., Kaye, T. and Panko, L. 2004. A new method for finding small vertebrate fossils: ultraviolet light at night 1p.Eisenberg. J.F, 1981. The mammalian radiations: an analysis of trends in evolution, adaptation, and behavior: University of Chicago Press, Chicago, 610p.Graham, R.W, Semken, H.A and Graham, M.A., 1987. Late Quaternary mammalian biogeography and environments of the Great Plains and prairies: Illinois State Museum, Springfield. 491p.Green, R.O, 2001. A manual of practical Laboratory and Field Techniques in Paleobiology.Gutiérrez, N.M., Le Roux, J.P., Vásquez, A., Carreño, C., Pedroza, V., Araos, J., Oyarzún, J.L., Pino, J.P., Rivera, H.A. and Hinojosa, L.F., 2017. Tectonic events reflected by palaeocurrents, zircon geochronology, and palaeobotany in the Sierra Baguales of Chilean Patagonia. Tectonophysics, 695, pp.76-99.Katz, H. R. 1963. Revision of Cretaceous stratigraphy in Patagonian cordillera of Ultima Esperanza, Magallanes Province, Chile. American Association of Petroleum Geologist Bulletin. Vol. 47: 506 ? 524.Schwartz, T.M., Fosdick, J.C. and Graham, S.A. 2016. Using detrital zircon U‐Pb ages to calculate Late Cretaceous sedimentation rates in the Magallanes‐Austral basin, Patagonia. Basin Research. Vol. 29: 725-746.