"Promoviendo la honestidad de las costumbres y el bien de la sociedad." Las prácticas y representaciones de los cooperadores Salesianos de Córdoba (Argentina), 1903-1930

MORETTI, NICOLÁS DOMINGO

El auxilio en las ciudades. Instituciones, actores y modelos de protección social. Argentina y México. Siglos XIX y XX

El Colegio Mexiquense

Lugar: Córdoba; Año: 2015; p. 269 - 292

La emergencia a finales del siglo XIX y principios del XX de la denominada cuestión social, producto del acelerado proceso de modernización en la Argentina, enfrentó a las elites dirigentes al temor provocado por la sensación de una posible pérdida de control sobre los sectores populares. Por este motivo, fue tomando forma un conjunto de prácticas asistenciales para atenuar el déficit que caracterizaba el estado material y moral de los más empobrecidos y resolver un problema que se tornaba una amenaza evidente para el orden público.La hegemonía de un fuerte liberalismo económico en este periodo, para el cual la cuestión social debía resolverse mediante acciones que no comprometieran la estructura estatal o lo hicieran solo en parte, se sumaba a la creencia por parte de las clases dirigentes de que el pobre no tenía derecho a la protección y que la misma debía cumplirse por medio de la filantropía y la beneficencia.En este contexto, funcionarios oficiales, comerciantes, representantes de grandes firmas o minoristas, empleados de alta categoría del sector financiero y diversos profesionales, nucleados todos bajo la figura de Cooperadores Salesianos, prestaron la ayuda material necesaria a la Congregación Salesiana, cuya obra educativa, con fuertes contenidos de pedagogía social, gozaba de prestigio en otras provincias del país. Esta ayuda material posibilitó que se instalara en la ciudad un colegio de Artes y Oficios destinado a dar educación técnico profesional a los niños y jóvenes marginados, que se encontraban fuera de los parámetros de contención como la familia y la escuela y transformara esos futuros ?elementos de desorden? en honrados ciudadanos para la República.En esta línea, este trabajo busca analizar el accionar en materia social por parte de un sector de la elite dirigente de Córdoba a través de la institución de los Cooperadores Salesianos, indagando sobre sus prácticas asistenciales, influencias y vínculos y atendiendo, además, a las diferentes representaciones construidas en torno a la figura del cooperador y la importancia de su misión para la concreción del proyecto educativo-civilizador de la congregación.