El arco neural bífido del cuello de Aves fósiles: inferencias acerca del sistema ligamentario asociado

DE MENDOZA, R.S.; TAMBUSSI, C.P; DEGRANGE, F.J.; PICASSO M.B.J.

San Rafael, Mendoza, Argentina

Jornada; XXIV Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2009

Museo de Historia Natural de San Rafael.

El cuello de las aves es un complejo sistema cinemático que juega un papel muy importante en la aprehensión y manipulación del alimento en las cuales está implicada la cabeza. En todas las aves existe un lig. interlaminar conectando las láminas de vértebras adyacentes, más conspicuo en la región cervical proximal y caudal, que mantiene erguida la cabeza cuando el animal se haya en posición neutra.  Adicionalmente en algunas pocas aves (Rheidae y Threskiornithidae) se desarrolla un lig. interespinal a nivel de las últimas cervicales y cervicodorsales  asociado a la presencia de un arco neural bífido. En Rhea Brisson 1770 se origina en la última cervicodorsal  y al dirigirse anteriormente, emite ramas que se insertan en la superficie posterior de las espinas neurales. Este ligamento ayuda a soportar el peso del cuello del ave cuando la parte posterior desciende y queda por debajo del nivel de origen del ligamento. Podemos inferir la presencia de dicho ligamento en aves extinguidas de las familias Dromornithidae, Gastornithidae y Phorusrhacidae asociado a la presencia de arco bífido.  La coexistencia de ambos ligamentos limita la flexión ventral del sector caudal del cuello implicando grandes desplazamientos verticales de la cabeza. Hasta el momento se han registrado arcos bífidos en aves de diferentes linajes, de hábitos tróficos diferentes y en aves con cráneos de enorme tamaño como de pequeño tamaño relativo. Esta diversidad es un tópico interesante para testear constraints filogenéticos y el posible significado adaptativo de este ligamento.