Bioestratinomía de un ejemplar de Arctotherium (Ursidae, Tremarctinae) del pleistoceno superior de Catamarca, Argentina

ARMELLA, MATÍAS A.; GARCÍA-LÓPEZ, DANIEL A.

Tucuman

Jornada; Iº Jornadas de Investigación, docencia y extensión en Ciencias Naturales "Dr. José Busnelli"; 2014

Facultad de Ciencias Naturales e IML

Los restos fósiles pueden decirnos mucho acerca de la biología de los organismos: modo de vida, dieta, locomoción, etc. Sin embargo, a veces se dejan de lado los datos brindados por el contexto sedimentológico y tafonómico donde fueron hallados. Esta información aporta elementos que sirven para reconstruir gran parte de la historia que se extiende entre la muerte del organismo y su descubrimiento. En ocasiones las marcas diminutas sobre las piezas fósiles nos pueden brindar información acerca de los paleoambientes si se las examina en detalle. La bioestratinomía es la parte de la tafonomía que estudia todos los procesos que acontecen a los restos de los organismos después de la muerte hasta el momento de su enterramiento. En este marco se analiza un resto referido como Arctotherium sp. (Ursidae) correspondiente a una hemimandíbula izquierda bien preservada, aunque la parte superior de la rama mandibular está ausente. Dado el alto grado de desgaste que presentan los molares, es evidente que se trata de un ejemplar senil. En la pieza fósil se observan huellas de actividad bilógica post mortem como marcas de raíces, caracterizadas por un patrón de ramificaciones irregulares en toda la pieza. Por otro lado, en el segundo molar se observan perforaciones asignadas a escarabajos carroñeros. Además, la base y parte de la porción media del canino presentan una serie de surcos que pueden deberse a ramificaciones de raíces o trazas de actividad trófica. Así, gran parte de la cara medial del canino carece de esmalte, observándose pequeñas islas en algunas regiones. La identificación de estos elementos y la ausencia de otras piezas fósiles, nos indica que la mandíbula estuvo expuesta un tiempo considerable, donde diferentes factores provocaron la desarticulación del esqueleto y la vegetación e insectos actuaron sobre la pieza dejando señales de su presencia.