Presencia de morfotipos “haplodontheriinos” (Toxodontidae, Notoungulata) en la Formación Chiquimil (Mioceno Tardío), Catamarca, Argentina

ARMELLA, MATÍAS A.; CROFT, DARIN A.

La Rioja

Jornada; XXXVI Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2023

Toxodontidae (Notoungulata, Panperissodactyla) es una clado de mamíferos herbívoros de tamaño medio a grande (~100 kg a más de una tonelada) que radiaron desde el Oligoceno tardío hasta el Holoceno temprano en América del Sur. Históricamente se reconocieron cinco subfamilias: Nesodontinae, Xotodontinae, Haplodontheriinae, Toxodontinae y Dinotoxodontinae. Análisis filogenéticos realizados en las últimas décadas no sustentan dichas agrupaciones, reconociendose a Nesodontinae, como clado basal, y a Toxodontinae, donde se incluye a la mayoría de los géneros conocidos. Dado que muchas de las primeras descripciones y determinaciones taxonómicas se basaron en ejemplares fragmentarios y/o actualmente extraviados, la diversidad de este grupo resulta difícil evaluar. Tal es el caso de Toxodontheriun andinum (p4 y mandíbula perdida) y Toxodontotherium sp. (fragmentos de dientes y restos de postcráneo) registrados en el Mioceno tardío de las localidades de Entre Ríos y Puerta de Corral Quemado (Formación Chiquimil), Provincia de Catamarca. A finales del siglo XIX ambos taxones fueron mencionados en la literatura, siendo escasamente ilustrados y estudiados en detalle posteriormente. En esta contribución revisamos los ejemplares disponibles y analizamos preliminarmente su asignación taxonómica. Entre las piezas más informativas, el P4 de Toxodontotherium sp. (FMNH-P 14480) es cuadrangular, sin pliegues ni fosetas de esmalte. El ectolofo es recto con una leve concavidad a nivel del parastilo, el cual es ancho, redondeado y dirigido anterolabialmente. La cara mesial es suavemente convexa, mostrando una máxima curvatura en el extremo mesiolingual. Si bien el borde distal está pobremente preservado, el contorno de dentina sugiere un desarrollo mayormente recto de dicha cara. Nuestro análisis morfogeométrico del P4 muestra una clara asociación de FMNH-P 14480 con especímenes asignados a Haplodontherium, cercano a Ocnerotherium y Hoffstetterius y muy diferente de Xotodon, Trigodon, Hemitoxodon, Nonotherium y Toxodon. Las dimensiones del P4 y M1 son mayores (~85%) a lo observado en Xotodon, Hemixotodon, Pisanodon y Dinotoxodon. Por otro lado, el astrágalo (FMNH-P 14481) es compacto, con un cuello muy reducido, una tróclea asimétrica y una cabeza astragalar aplanada y elíptica en vista distal, con su eje mayor orientado mediolateralmente. En base a estas características se confirma la presencia de un morfotipo menos frecuente y marcadamente diferente a otros toxodóntidos registrados en el área (i.e., Xotodon, Calchaquiterium). Distinguimos morfoespacios definidos para los taxones analizados (e.g., morfotipo “haplodontheriine”), lo que representa una nueva fuente de información para la caracterización taxonómica. Estudios en curso son promisorios respecto a una reevaluación de la diversidad de los Toxodontinae.*Proyecto subsidiado por: ANPCyT PICT 1512-2020.