Comparación del esqueleto postcraneal entre Didelphis albiventris y Didelphis marsupialis (Didelphimorphia, Didelphidae)

GAUDIOSO P. J.

San Miguel de Tucumán

Jornada; 5° Jornadas de Jóvenes Investigadores de la UNT; 2012

Los caracteres externos y craneanos son los que más han sido utilizados para el reconocimiento de las especies, no habiendo recibido igual atención los del esqueleto postcraneal. En los últimos años la búsqueda de nuevos caracteres, que permitan aumentar y perfeccionar las descripciones y reconocimiento de las especies, se han enfocado cada vez más en el esqueleto poscraneal. Como resultado surgieron varios análisis filogenéticos y evolutivos, especialmente en los marsupiales actuales. Particularmente el género Didelphis, exceptuando el cráneo, el resto del esqueleto ha despertado poco interés y no se conocen en detalle las diferencias y similitudes entre especies. En el presente trabajo se describen las estructuras, especialmente tamaño y forma, del esqueleto postcraneal de D. albiventris y de D. marsupialis, destacando las diferencias entre ellas. El estudio se basó en ejemplares con esqueleto completo depositados en la Colección Mamíferos Lillo, de la Universidad Nacional de Tucumán. En una vista general, tanto el esqueleto axial como el de las cinturas escapulares y el de las extremidades de las dos especies, presentan una morfología muy similar. A pesar de esto, existen rasgos anatómicos que nos permiten diferenciarlas. Cabe destacar que las diferencias más destacables se observaron en el esqueleto axial. Algunas diferencias observadas entre D. albiventris y D. marsupialis son el proceso anterior del arco neural del axis bien desarrollado, versus levemente desarrollado; el proceso espinoso de la sexta vértebra cervical, en vista craneal, con una escotadura en forma de ?V?, versus simple (escotadura ausente); vértebras lumbares con procesos mamilares y zigapófisis paralelas al proceso espinoso, versus perpendiculares; vértebras lumbares con procesos transversos paralelos al cuerpo vertebral, versus levemente perpendiculares; procesos transversos de la sexta vértebra caudal, con una apófisis bien desarrollada dirigida anteriormente, versus apófisis poco desarrollada y lateral. Por otro lado, los elementos restantes del esqueleto no presentan diferencias significativas que permitan identificar inequivocamente a las dos especies. Una de las diferencias más notorias entre las dos especies es el tamaño de los elementos esqueletales, los cuales son notablemente más pequeños en D. albiventris que en D. marsupialis. Además, se observo una serie de caracteres en la escapula. Uno de ellos es el borde craneal de la escapula, recto en D. albiventris y elevado ventralmente en forma triangular en D. marsupialis; otro carácter se observa en la escotadura escapular, la que en D. albiventris es marcada y levemente marcada o no marcada en D. marsupialis.