Detección de cuevas subterráneas con radar de penetración de suelo (GPR)

DEMARTINI, JULIETA; BORGHI, CARLOS EDUARDO; BONGIOVANNI, SILVINA BEATRIZ; TAILLANT, DINO

San Juan

Congreso; 1° Congreso Latinoamericano de Ciencia, Tecnología y Sociedad; 2022

Ctenomys mendocinus tiene una amplia distribución geográfica dentro de Argentina, desde Salta hasta Chubut y desde los Andes hasta las Pampas del Este. Los roedores del género Ctenomys construyen complejos sistemas de galerías donde habitan, esta actividad excavadora produce grandes alteraciones en la estructura, microtopografía y características físicas y químicas del suelo. Debido a esto son considerados una especie “ingeniera del ecosistema” y/o “especie clave”. La información existente con respecto a los sistemas de galerías de Ctenomys mendocinus, proviene en gran parte del piedemonte y precordillera de Mendoza, donde aplicaron un método destructivo para su estudio. En la actualidad, para abordar estudios con objetivos similares es cada vez más habitual el uso de técnicas geofísicas no invasivas, como la utilización de un georadar de penetración de suelo. El objetivo de este trabajo fue evaluar la factibilidad de detectar cuevas subterráneas de Ctenomys mendocinus utilizando un radar de penetración de suelo (GPR) en la Puna Desértica de la Provincia de San Juan, estimar la profundidad máxima de excavación y generar mapas de las cuevas en el perfil vertical del suelo. El estudio se llevó a cabo en la Reserva Privada de Uso Múltiple “Don Carmelo”, ubicada en el centro-oeste del departamento Ullúm, Provincia de San Juan. Se utilizó un GPR de antena dual marca Cobra modelo 2ch WiFi. Se realizaron siete cuadriculas de 15 m de ancho x 50 m de largo, dentro de las cuales se marcaron 11 líneas paralelas entre sí, con una separación de 1.5 m entre ellas sobre las cuales se deslizó el georadar. Se aplicó un procesamiento estándar de los datos de GPR utilizando el software Prism 2.60. Para estimar la profundidad máxima de excavación se hizo un análisis descriptivo, a partir de la interpretación de los perfiles. Se utilizó el software Stars Surfer 11 para realizar los mapas de cada sitio en capas (rebanadas) a distintas profundidades. La profundidad máxima de excavación fue de 0.75 m. El mayor porcentaje de suelo removido se encuentra a una profundidad de entre 10 y 20 cm. La profundidad máxima de excavación obtenida en este estudio difiere de las encontradas en la provincia de Mendoza. El uso de GPR fue aplicado con éxito para detectar cuevas de Ctenomys mendocinus en un ambiente de Puna desértico. Esto demuestra el potencial de la herramienta para resolver preguntas acerca del entorno del subsuelo.