Animales diabólicos. Espíritus familiares en el pensamiento demonológico inglés (S. XVI-XVII)?

AGUSTIN MENDEZ

Ciudad de Buenos Aires

Workshop; Animales y animalidad en la historia: de la Antigüedad a la Modernidad ; 2016

Departamento de Lenguas y Literaturas Clásicas de Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires

La represión de la brujería en Inglaterra y sus fundamentos intelectuales a menudo han sido considerados variantes excepcionales de la ?norma europea?. Si bien esta idea puede matizarse considerablemente, es posible reconocer en el discurso demonológico inglés rasgos idiosincrásicos. Una de esas características con elevado grado de peculiaridad regional es la referencia a espíritus familiares: demonios que adoptaban forma animal (perro, gato, conejo, sapo, caballos, entre otros) y acompañaban a las brujas. La presente ponencia se propone abordar la representación y descripción de los familiares, sus poderes, su rol en la literatura demonológica y el folklore haciendo hincapié en la particular relación que establecían con las hechiceras. Se plantea que la naturaleza de aquel vínculo manifiesta la compleja relación entre los seres humanos y los animales que los acompañaban cotidianamente (ya fueran domésticos, de trabajo o productores de alimentos) la cual oscilaba entre la colaboración, la confianza, el riesgo y la amenaza. La capacidad de los familiares para cumplir los deseos o llevar a cabo los planes de las brujas con frecuencia coincidía con su disposición a defraudarlas o ponerlas en peligro, situación que puede ser considerada como una representación de aquella que los hombres y mujeres de la Inglaterra temprano-moderna atravesaban a diario con los animales que los acompañaban en sus hogares y labores.