Disciplinar las emociones en el Nuevo Mundo. El caso del miedo en los tratados demonológicos de Increase y Cotton Mather (Massachusetts, c. 1680-1700)

AGUSTIN MENDEZ

Ciudad Autónoma de Buenos Aires

Jornada; II Jornadas Interdisciplinarias sobre la Modernidad Temprana; 2022

Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires

Durante las últimas dos décadas del siglo XVII en Massachusetts, ningún ministro religioso fue más preminente que Increase y Cotton Mather. Además de su tarea pastoral, las teorizaciones teológicas de padre e hijo fueron influyentes tanto en las colonias como en Europa. Entre su vasta producción escrita pueden hallarse tratados sobre soteriología, eclesiología, ciencia, historia, política y, desde luego, demonología. En todos sus escritos se evidencia la aproximación típica del puritanismo al estudio de la historia y la naturaleza como una extensión de la voluntad, la sabiduría y el poder divino. De acuerdo con esta cosmología, todos los eventos en la naturaleza eran vistos como el resultado de la intervención de una divinidad omnipresente; el universo mismo era sostenido por una emanación continua de su voluntad. De esta manera, el horizonte de sentido dentro del cual los Mather vivieron no ofrecía una separación entre el mundo sobrenatural y el natural que los hombres habitaban. En este marco providencial y maravilloso no todos los sucesos manifestaban con la misma intensidad la presencia de lo sobrenatural, ni todos generaban el mismo asombro en quienes los atestiguaban.