ESTUDIOS PRELIMINARES DEL TRATAMIENTO DE EFLUENTES URBANOS CON MICROALGAS AUTÓCTONAS.

ANDRE NATALIA PILA; MARIA CAROLINA CUELLO; DAGNINO, ELIANA PAOLA; CHAMORRO, ESTER R.

Santa Fé

Congreso; X Congreso Argentino de Ingeniería Química; 2019

Asociación Argentina de Ingenieros Químicos

Las localidades del interior del país enfrentan una gran problemática debido a la falta de tratamiento de efluentes urbanos. La biorremediación de dichos efluentes con microalgas fotosintéticas es una tendencia en aumento a nivel mundial, debido principalmente, a la capacidad de estos microorganismos de asimilar nitrógeno y fósforo de diferentes fuentes y utilizarlos para sintetizar compuestos de potencial valor comercial, dándole de esta manera valor agregado al tratamiento de residuos. El objetivo del presente trabajo fue analizar la viabilidad de realizar una biorremediación de efluentes cloacales de la localidad de General San Martin (Chaco) utilizando microalgas, y evaluar la posibilidad de hacer una biorrefinería de la biomasa algal.El efluente utilizado fue recolectado del sistema de saneamiento municipal de la localidad de General San Martín (Chaco), de la cámara de rebose a la entrada de la estación depuradora que posee la ciudad actualmente. El cultivo se desarrolló a partir de una especie autóctona de microalga, identificada como Chlorella sp., presente en el efluente cloacal crudo. El cultivo de microalgas autóctonas en el efluente cloacal sin diluir ni esterilizar y se llevó a cabo en fotobiorrectores cerrados de 6 L a condiciones ambientales a lo largo del año. El crecimiento se evaluó mediante recuento celular y análisis de peso seco libre de cenizas, monitoreando el crecimiento de protozoos y las condiciones de cultivo (pH, temperatura e irradiación). Al final del experimento, el cultivo de microalgas fue separado mediante decantación, alcalinizando previamente el medio por adición de NaOH hasta aproximadamente pH 13 y dejando sedimentar por alrededor de 12 h. El concentrado obtenido fue filtrado y luego secado en estufa de vacío a 60ºC y 0,25atm de presión absoluta. La biomasa cosechada fue caracterizada mediante la determinación de lípidos, proteínas, carbohidratos y cenizas.Al observar los resultados obtenidos se puede ver como las condiciones ambientales influyen en las características de la biomasa obtenida, principalmente en fases estacionales en las cuales la intensidad de radiación solar es menor (otoño e invierno), las microalgas reciben menor porcentaje de luz solar y se encuentran sometidas a condiciones de estrés. Esta situación de estrés no solamente indujo la mayor síntesis lipídica, sino también se evidenció un aumento en el contenido de carbohidratos. Los carbohidratos provenientes de microalgas, consisten principalmente en celulosa y almidones sin lignina, por ello, pueden ser una fuente directa de carbono para la industria de la fermentación. El cultivo durante las estaciones más favorables (primavera y verano) genero biomasa con menor contenido de lípidos y carbohidratos y mayor contenido proteico, la cual podría ser utilizada como alimento para el ganado.Los resultados obtenidos nos indicarían que es posible realizar el cultivo de microalgas en el efluente cloacal sin esterilizar ni diluir estudiado. Debido a la estabilidad que demostró frente a sus competidores biológicos, es posible pensar en su utilización como método de tratamiento. Los resultados indican que la biomasa obtenida del consorcio autóctono de microalgas desarrolladas en el efluente, contiene metabolitos de interés, factibles de ser aprovechados comercialmente. Además sería posible realizar el tratamiento a lo largo de todo el año.