Anatomía del Saurópodo titanosaurio Mendozasaurus, Cretácico Superior de la Cuenca Neuquina, Argentina

BERNARDO GONZALEZ RIGA; PHILL MANNION; LEONARDO D. ORTIZ DAVID; STEPHEN POROPAT; JUAN PEDRO CORIA; CLAUDIO MERCADO

Santa Clara del Mar, Buenos Aires

Jornada; 31 Jornadas Argentinas de Paleontología de Vertebrados; 2017

El titanosaurio Mendozasaurus neguyelap fue descubierto en estratos de la Formación Sierra Barrosa (Coniaciano) aflorante en Arroyo Seco, sur de la provincia de Mendoza, Argentina. El hallazgo y estudio de nuevos huesos fósiles provenientes de la localidad tipo, se describen en este trabajo e incluyen un análisis filogenético. Los restos inéditos comprenden vértebras cervicales, metacarpos, fémur, astrágalo, metatarsos y falanges. La diagnosis enmendada comprende nuevos caracteres tales como prezigapóofisis con una expansión ventrolateral en las caudales. Por otro sigue siendo válido el carácter ?espinas neurales medias y posteriores altas y expandidas trasversalmente, más anchas que los centros, formadas lateralmente por láminas espinodiapofisiales las cuales no están conectadas a las pre- ni a las postzigapófisis. Estudios comparativos permiten asignar a esta especie un pie completo, desarticulado, cuya fórmula falangeal seria 2-2-2-2-0. Un estudio filogenético con 75 taxa y 403 caracteres recupera a Mendozasaurus como taxón hermano de Futalognkosaurus, soportando análisis previos que proponen la monofilia de Lognkosauria. La posición basal de este clado está bien soportada, en contraste con otros estudios que ubican este clado por fuera de Lithostrotia. Además, a diferencia de otros estudios, recuperamos a Aeolosaurus más cerca de Saltasauridae que los taxa lonkosaurianos. Los nuevos datos de Mendozasaurus y formas relacionadas provén una plataforma para elucidar las relaciones de los titanosaurios derivados.