Sitios prioritarios de conservación para los reptiles microendémicos del pastizal pampeano, Argentina

DI PIETRO D. O.; VERA D. G.; VIVANI S.; FORTUNATO D. M.; TETTAMANTI G.; ROLÓN M. C. J.; JONES S.; BERKUNSKY I.; VELASCO M. A.; ARELLANO M. L.; CABRERA M. R.; WILLIAMS J. D.; KACOLIRIS F. P.

Congreso; XXII Congreso Argentino de Herpetología; 2022

En este trabajo analizamos sitios prioritarios para la conservación de los reptiles microendémicos del pastizal pampeano, una región con elevada influencia humana en el centro-este de la Argentina. Empleamos registros de ejemplares colectados y de museos combinados con variables ambientales de alta resolución para conocer patrones de distribución comunes y las variables que mejor los explican, estimar el hábitat adecuado para las especies mediante el programa Maxent, identificar los sitios prioritarios de conservación con el programa Zonation y, finalmente, desarrollar una propuesta de conservación en relación con las áreas protegidas (AP). Los modelos de distribución divergieron en dos patrones de distribución: hábitat adecuado en los pastizales de altura del ambiente serrano, y hábitat adecuado en los pastizales de las dunas costeras. El índice térmico fue la variable ambiental más informativa, seguida de la evapotranspiración potencial y la estacionalidad de la temperatura. Comparamos dos propuestas de conservación basadas en diferentes algoritmos: (1) la función de beneficio aditivo, que favorece los ambientes serranos y de dunas, priorizando áreas con una alta riqueza de especies microendémicas; (2) la zonificación del área núcleo, que prioriza la ocurrencia de todas las características de la biodiversidad, indicando además sitios fragmentados con bajo índice de influencia humana. Independientemente del algoritmo, nuestros resultados mostraron que las AP existentes en la región no son efectivas para preservar los reptiles microendémicos. Estableciendo un umbral de protección de, al menos, el 5% de los sitios prioritarios con mayores valores de conservación, las AP representaron solo el 12,75% de estos sitios. Por lo tanto, las AP necesitan un 18,40% adicional de pastizal pampeano para resguardar los sitios prioritarios de conservación seleccionados para los reptiles microendémicos. Nuestros hallazgos son en gran parte consistentes con los estudios previos en la región Neotropical, destacando la necesidad de asignar un área mayor para propósitos de conservación.