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La idea de que las condiciones del lugar donde vivimos olas características de los lugares por donde transcurre nuestravida pueden afectar a nuestra salud es tan antigua como lamedicina misma. Sin embargo hasta no hace mucho tiempo, elmodelo médico hegemónico, basado en la biología, elindividualismo y la participación pasiva del paciente, asociaba lareparación del estado sanitario de las personas con la atención y lacalidad de los servicios sanitarios; sin embargo, luego del reporteLalonde en 1974 y la declaración de Alma Ata en 1978, el modelobasado en los determinantes sociales de la salud (DSS) y losestudios originados posteriormente han demostrado que la saludestá estrechamente vinculada a la condiciones en las transcurrePensando los Sistemas de Información Gegráfica desde Iberoamérica220nuestra vida. La vivienda, el entorno inmediato, el hábitat quefrecuentamos es determinante del estado sanitario de laspersonas; pero también lo es el entorno social en el que vivimos,estudiamos o trabajamos.Entonces si conocer el lugar es importante para la atenciónde los estados sanitarios de la población, la Geografía se convierteen una aliada significativa de la Medicina y en especial de laEpidemiología. De este modo la Geografía de la Salud es unaespecialidad geográfica de gran ayuda para los llamadosSistemas de Información en Salud SIS- definidos por laOrganización Mundial de la Salud como un mecanismo derecolección, procesamiento, análisis y transmisión deinformación necesaria para organizar y operar los servicios desalud y, también, para la investigación y la planificación convistas al control de enfermedades y añadimos, que si los datosrecolectados son georreferenciados, entonces los SIS serían demayor utilidad aún, debido a que se pueden asociar los datosrecogidos a las características del lugar en el que fueron relevados.Dentro de la Medicina, la Epidemiología Espacial y dentro de laGeografía, la Geografía de la Salud, son subdisciplinas que searticulan fuertemente entre sí y que, a la vez, pueden aportardatos, información y conocimiento a los SIS, ya que en amboscasos comparten el interés y la preocupación por descubrir losconglomerados o clusters geográficos de las enfermedades o de lasvariaciones con que ocurren en el espacio geográfico, sufrecuencia, evolución, factores, determinantes, como así tambiénlas relaciones y posibles escenarios tendenciales.

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