Observaciones preliminares del comportamiento de la Tonina Overa (Cephalorynchus commersonii) en la Ría Deseado, Santa Cruz

CARINA RIGHI; GABRIELA S. BLANCO

Mar del Plata, Argentina

Jornada; V Jornadas Nacionales de Ciencias del Mar; 2003

Universidad Nac. Mar del Plata, INIDEP

La Ría Deseado (47°46'S, 65°54' W) es una importante zona de concentración de individuos de tonina overa (Cephalorhynchus commersonii), ya que sus características físicas y geológicas son un adecuado sitio para la especie. El área se caracteriza por la presencia de acantilados, cañadones, bahías, canales e islas, su fondo es lodoso y presenta una amplitud de marea muy marcada (hasta 6 mts). En la entrada de la ría, sobre su margen norte, se levanta la ciudad de Puerto Deseado, donde se registra una importante actividad portuaria con unos 600 movimientos de buques por año. Los hábitos costeros de las toninas overas las hacen particularmente susceptibles a los efectos de las actividades humanas y a la degradación general de los hábitats costeros. Para llevar a cabo el siguiente estudio, se realizaron avistajes desde la costa y desde embarcaciones en distintas estaciones del año. Para los avistajes desde la costa se utilizaron binoculares 12x50 y 8x40. Por medio de los métodos de escaneo y muestreo de animal focal, se registraron los distintos comportamientos: alimentación, desplazamiento, descanso y socialización, así como también las distintas reacciones frente a los botes utilizados para el estudio, los cuales realizan también salidas turísticas para el avistaje. Se midió el número de individuos en cada muestreo y la presencia y ausencia de crías. Además se registró la ubicación de los grupos y los factores ambientales como el estado de la marea, el mar y el día. La mayor cantidad de grupos con crías fueron registrados en aquellas zonas de la ría donde no hay navegación de buques pesqueros y mercantes que llegan al puerto. Los comportamientos de alimentación y desplazamiento fueron registrados con mayor frecuencia desde la desembocadura de la ría hasta el puerto y los comportamientos de descanso y socialización tuvieron su mayor porcentaje de ocurrencia en zonas interiores de la ría, sin movimiento portuario. Se registraron un mayor número de reacciones de acercamiento en velocidades lentas y normales de motor, por el contrario, cuando el motor de la embarcación tubo una velocidad mayor se registraron con mayor proporción reacciones de alejamiento. Los grupos con crías demostraron mayor proporción de reacciones de alejamiento que aquellos con crías. Aquellos grupos con crías utilizan zonas más alejadas del puerto donde el tránsito de barcos de gran calado no existe, por lo tanto esta zona puede ser una zona de reproducción y cría. Estos resultados pueden estar demostrando una diferenciación en el uso de las distintas áreas de la ría. La tonina overa figura en la lista roja de animales en riesgo (IUCN 1990) como especie insuficientemente conocida. Existen muy pocos trabajos que estudian las causas de las preferencias de las toninas overas por las áreas costeras, y en general, los conocimientos sobre la ecología y conservación de la especie son escasos. Ante esta situación se hace evidente la necesidad de conocer como las toninas overas utilizan la ría, así como los factores que afectan su conservación a fin de ayudar en la formulación de futuras recomendaciones de manejo y conservación de la especie y su hábitat natural.