Evidencias directas de polinización por murciélagos para Helicteres lhotzkyana (Malvaceae)

BOERO, LOURDES; BARQUEZ, RUBÉN MARCOS; BARRIENTOS, IGNACIO R.; LEPEZ, MARTÍN; COCUCCI, ANDREA ARÍSTIDES

San Fernando del Valle de Catamarca

Taller; XIV Taller del Programa de Conservación de los Murciélagos de Argentina; 2023

PCMA

La polinización por murciélagos alcanza en las Yungas de Argentina un límite austral de distribución. Allí habitan los murciélagos nectarívoros Anoura caudifer y Glossophaga soricina (Phyllostomidae) y plantas de al menos seis especies, presentan evidencia directas (D, observaciones o filmaciones) o indirectas (I, identificación palinológica) de polinización por murciélagos, estas son: Melidiscus giganteus (evidencia D e I) (Cleomaceae), Callianthe nivea (I), Pseudobombax argentinum (I), Helicteres lhotzkyana (I) (Malvaceae), Nicotiana otophora (D e I) (Solanaceae) y Pitcairnia oranensis (D) (Bromeliaceae). Las cinco primeras de estas especies forman parte de la dieta de G. soricina según un estudio palinológico de heces en Aguas Blancas, Orán, Salta. Sin embargo, los ejemplares de H. lhotzkyana más cercanos a Aguas Blancas se encuentran a 70 km distancia, por lo que nos propusimos obtener evidencia directa que corrobore que esta especie es efectivamente polinizada por murciélagos. Para responder esta inquietud, evaluamos los visitantes florales nocturnos de H. lhotzkyana en Caraparí y Piquirenda Viejo, San Martín, Salta, mediante filmaciones y observaciones directas para 17 flores y un total de 10,2 h. Estimamos la frecuencia de visitas (FV) y la eficiencia de polinización (EP), esto es, la proporción de visitas en las contactaron las piezas fértiles. H. hotzkyana fue visitado 133 veces por murciélagos, con una FV=3,5 visitas/flor/h y la EP=1. La mayoría de las visitas observadas (122) fueron observaciones directas, de las cuales 12 fueron fotografiadas, y 11 fueron grabaciones de video. Los murciélagos podrían identificarse con certeza como G. soricina en 19 de los 23 registros obtenidos en los videos o fotografías. Los murciélagos contactaron las anteras y el estigma con las partes ventrales de sus cuerpos. De esta manera se confirma fehacientemente que H. lhotzkyana es polinizada al menos por G. soricina. Este registro extiende el rango de distribución de G. soricina 70 km al NE, ya que en la región solo estaba registrada A. caudifer entre las especies nectarívoras. La FV es sorprendentemente alta en relación a las otras especies vegetales para las que se contaban con observaciones directas previas que a lo sumo había llegado a 0,17 visitas/flor/h. Por último, hasta donde sabemos, se trataría de los primeros registros fotográficos de murciélagos polinizando en la Argentina. Esperamos que los registros obtenidos sirvan como herramientas educativas y para alentar esfuerzos de conservación urgentemente necesarios en la región.