BALLENA FRANCA AUSTRAL (EUBALAENA AUSTRALI S): COLONIZACIÓN DEL GOLFO SAN MATÍAS EN UN CONTEXTO DE CRECIMIENTO POBLACIONAL

ARIAS, MAGDALENA; SVENDSEN, GUILLERMO; CURCIO, NADIA; ROMERO, MARÍA ALEJANDRA; CRESPO, ENRIQUE; GONZÁLEZ, RAÚL

Valparaiso

Congreso; XI Congreso de la Sociedad Latinoamericana de Especialistas en Mamíferos Acuáticos; 2016

SOLAMAC (Sociedad Latinoamericana de Especialistas en Mamíferos Acuáticos)

La presencia de ballena franca austral Eubalaenaaustralis en el golfo San Matías (GSM) ha sido reportada desde la década del?80. Durante los últimos años se observó un aumento en el número de avistajesen la zona noroeste del golfo, lo cual dio lugar al inicio del turismo deavistaje de ballenas a partir del año 2012. El aumento en el número deavistamientos en Río Negro podría estar relacionado con el crecimientoobservado para el stock de Península Valdés desde 1999. El objetivo de estetrabajo fue actualizar información sobre la distribución, abundancia yestructura social de la ballena franca austral en el GSM. Para ello, entreagosto y noviembre de los años 2007, 2008, 2014, 2015 y 2016 se realizaron 12censos aéreos regionales que comprendieron toda la costa de Río Negro. Duranteestos monitoreos se registró la presencia y localización de ballenas y el tipode grupo. Para su análisis los datos fueron volcados en un sistema deinformación geográfico. La mayor cantidad de ballenas se observó en el sectornoroeste del GSM, entre Las Grutas y Caleta de los Loros. En esta zona se observóun incremento en el número de ejemplares registrados a lo largo de los añosentre fines de agosto y principios de septiembre. En cuanto a la estructurasocial, los individuos solitarios fueron el tipo de grupo dominante a lo largode toda la temporada (agosto ? octubre). Por otro lado, se observó una mayorcantidad de grupos de cópula y grupos sociales no reproductivos (compuestos pordos o más ballenas que no presentan el comportamiento de un grupo de cópula) amediados de la temporada, y un aumento en la proporción de madres con críahacia fines de la temporada. Los resultados de este estudio apoyan la tendenciapoblacional observada para el norte de Patagonia y da cuenta de la ocupación denuevas áreas del GSM por parte de la especie.