Ontogenia de caracteres morfo-funcionales relacionados al comportamiento de excavación en el roedor subterráneo Ctenomys talarum (tuco-tuco de Los Talas)

ALEJANDRA ISABEL ECHEVERRÍA; FEDERICO BECERRA; ALDO IVÁN VASSALLO

La Plata

Jornada; XXIV Jornadas Argentinas de Mastoozoología; 2011

Dada la alta especialización del comportamiento subterráneo, el objetivo de este estudio fueanalizar los cambios ontogenéticos en caracteres morfo-funcionales asociados a laexcavación en Ctenomys talarum (tuco-tuco de Los Talas). Se estudiaron 32 especímenes(N hembras=18, N machos=14) pertenecientes a las clases etarias crías, juveniles y adultos. A partir de medidas lineales del húmero y la ulna se calcularon 8 índices funcionales, los que diferenciaron significativamente las edades definidas a priori, aunque sin diferencias entre sexos (MANCOVA-test de Wilks; Lambda=0,25, F=2,29, p0,05, respectivamente). Un PCA mostró una diferenciación morfológica entre crías y  juveniles/adultos. Los índices con mayor correlación sobre el PC1 fueron: diámetro de los epicóndilos, robustez del húmero, índice de habilidad excavatoria y robustez de la ulna. El índice que refleja la ventaja mecánica de los Mm. deltoides et pectoralis (IMH), mostró un valor marginal. Dados sus valores extremos positivos sobre el PC1, las crías se caracterizan por presentar epicóndilos relativamente anchos, húmero y ulna más robustos y olécranon poco desarrollado. El grado de desarrollo del proceso teres major de la escápula es prácticamente nulo en crías, incipiente en juveniles y conspicuo en adultos. La posición distal del proceso deltoideo, típica de la especie, no varió significativamente durante la ontogenia, pero se expandió lateralmente con la edad. Estos resultados sugieren que, a nivel de los epicóndilos, en las crías se compensaría el menor desarrollo muscular de los flexores digitales con líneas de acción más ventajosas de estos músculos. Respecto del olécranon, existiría una menor capacidad para ejercer fuerzas externas dado que representa el brazo de palanca interno del M. triceps. Aunque se sabe que los tuco-tucos son capaces de excavar galerías antes de la dispersión natal, algunas de las adaptaciones morfológicas para la excavación requerirían un período de maduración osteo-muscular que abarcaría unos 45 días.