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El río Cuarto drena una cuenca de 2500 km2, desde la sierra de Comechingones hasta los Bañados del Saladillo, y constituye el principal aporte de agua y sedimentos a los bañados. El tramo inferior del río se ubica en la Llanura Pampeana del Sudeste de Córdoba, caracterizada por un relieve de baja pendiente que incluye formas fluvio/aluviales, lagunares/palustres y eólicas cuaternarias. En este sector de la cuenca los procesos de desbordes, inundación y sedimentación son dominantes. Con el propósito de mitigar/modificar esta morfodinámica, desde 1970 el río ha sido controlado por obras de canalización y albardones. En este trabajo se analizan los cambios morfohidrológicos en el tramo inferior del río Cuarto asociados a la construcción de albaldones. Para ello se evalúan las características geomorfológicas, sedimentológicas y morfodinámicas del cauce, a través de imágenes y fotografías satelitales y mapas topográficos, de diferentes años, complementadas con descripción y relevamiento de campo. En su tramo final el río, de régimen permanente, presenta un patrón de canal meándrico (1.41) con una sección transversal que disminuye cauce abajo (41 m a 17 m de ancho y de 5 m a 3 m de profundidad), conforme aumentan los rasgos de desbordes. Las construcciones de albardones han generado: 1) acreción vertical en la faja de meandros, 2) estrechamiento de la sección transversal del canal, 3) interrupción de la conectividad natural entre el canal y la llanura aluvial, 4) desplazamiento aguas arriba de los desbordes e incrementando su intensidad por ruptura de albardones.

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