Gauchos y católicos. El origen de las peregrinaciones gauchas a la Basílica de Luján, Buenos Aires, 1945.

MATIAS EMILIANO CASAS

Encuentro; IV Jornadas Nacionales de Historia Social / II Encuentro de la Red Internacional de Historia Social; 2013

Hacia mediados de la década del cuarenta los centros tradicionalistas que evocaban las costumbres rurales y la figura del gaucho como arquetipo de la nacionalidad argentina experimentaban un auge en su organización y actividades. Agrupaciones como ?El Rodeo?, de la Provincia de Buenos Aires, expresaban desde sus prácticas una marcada ligazón entre las tradiciones camperas y los elementos católicos que formaban parte constitutiva de las mismas. Esa adhesión a los preceptos de la Iglesia se manifestaba en recurrentes celebraciones religiosas que contaban con la participación de numerosos socios. En ese contexto, durante 1945, se produjeron una serie de acontecimientos que concluyeron en la realización de la primera peregrinación gaucha a la Basílica de Luján. La integración entre sectores de la Iglesia Católica y dirigentes de agrupaciones tradicionalistas consolidó una práctica que se sostiene en la actualidad. El estudio de esas manifestaciones permite, por un lado analizar la circulación de una representación del gaucho vinculado indefectiblemente a la religión católica, y por otro lado atender el rol protagónico desempeñado por Monseñor Anunciado Serafini. La afinidad sostenida por ?el Obispo peregrino? con los centros evocativos del gaucho resultó clave para la concreción de esas actividades. La figura del hombre de la pampa encontraba, entonces, una nueva reafirmación ya no sólo como ?símbolo de las virtudes patrióticas?, sino como portador de los valores evangélicos. Este proceso tuvo como resultado paralelo a la institución de las procesiones gauchas, la fundación del Círculo Criollo ?Martín Fierro? en la localidad de Jáuregui bajo el padrinazgo de Julio Steverlynck, el belga que fundara la empresa textil Flandria. La emergencia de esta agrupación introduce una dimensión analítica en referencia a los vínculos gestados por esta nueva organización y por su continua suscripción al ideario religioso que se exaltaba recurrentemente a pocos metros en la ciudad de Luján. Martín Fierro y el Rodeo se autoproclamaron custodios y garantes de esas manifestaciones actualizándolas año a año y otorgándoles continuidad.