Nuevas evidencias del desarrollo del flóculo en el cerebelo de arcosauriformes: variabilidad e implicancias paleobiológicas

TROTTEYN, J.; BONA, P.; BARRIOS, F.; VON BACZKO, M.B.; LECUONA, A.; DESOJO, J.B.; PAULINA CARABAJAL, A.

Colonia del Sacramento

Congreso; V Congreso Latinoamericano de Paleontología de Vertebrados; 2015

El flóculo es una estructura del cerebelo asociada al reflejo oculomotor, el cual integra el movimiento del cuello, ojos y órganos del balance. Históricamente el flóculo ha sido asociado a la capacidad de vuelo en arcosaurios, dado que su máximo desarrollo se observa en aves y pterosaurios. Por ello, su presencia en dinosaurios téropodos se relacionó inicialmente con el bipedalismo, ya que el flóculo está ausente en la mayoría de los saurópodos, que son dinosaurios cuadrúpedos. Sin embargo, estudios recientes sobre la evolución del cerebro de las aves, interpretan al flóculo como un centro de estabilización visual. Esto es importante por las implicancias paleobiológicas de los grupos estudiados. En esta contribución presentamos una revisión de la presencia de esta estructura dentro del linaje Archosauriformes. En el erythrosúquido Erythrosuchus, la fosa flocular está bien marcada, a diferencia de los proterochámpsidos Pseudochampsa y Tropidosuchus donde no hay impresiones visibles de esta estructura. El flóculo es claramente distinguible en numerosos pseudosuquios no-cocodrilianos a excepción del ornithosúquido Riojasuchus, debido a su mala preservación. Entre los suquios, Gracilisuchus y los aetosaurios Neoaetosauroides y Desmatosuchus, el flóculo es reconocible como una estructura semiesférica por delante de los canales semicirculares del oído. El receso flocular también está presente en los poposáuridos Arizonasaurus, Effigia y Shuvosaurus, siendo en éstos de mayor tamaño que en los loricatos no-cocodrilomorfos Batrachotomus, Saurosuchus y Postosuchus. Por el contrario, en los cocodrilomorfos mesoeucocodrilianos, el flóculo es apenas perceptible (e.g. Simosuchus, Rukwasuchus). Tanto en los neosuquios continentales Crocodylus y Caiman, como en el marino ?Metriorhynchus? westermanni, el flóculo está ausente. Dentro de los dinosaurios Saurischia, el flóculo está presente en los terópodos (ampliamente desarrollado en los terópodos avianos) y ausente en todos los sauropodomorfos con la excepción de Giraffatitan, Nigersaurus y Dicraeosaurus. En Ornithischia, la presencia del flóculo ha sido confirmada en los estegosaurios y anquilosáuridos, en estos últimos probablemente relacionado con la presencia y uso activo del garrote de la cola. De este modo podemos concluir que, 1) el desarrollo del flóculo dentro de los arcosauriformes no estaría estrictamente relacionado al bipedalismo o al vuelo ya que estaría también presente en taxones cuadrúpedos (e.g. poposáuridos, aetosaurios, loricatos, algunos saurópodos, anquilosáuridos); 2) la reducción del flóculo en neosuquios y notosuquios, tanto continentales como marinos, indica que el desarrollo del mismo no estaría asociado a un hábito de vida particular, sino que podría estar relacionado con una mayor capacidad para la estabilización visual.