Lesiones de piel en ballena franca austral (Eubalaena australis) de Peninsula Valdés, Argentina: un posible problema de conservacion

FIORITO, C; BERTELLOTTI, M; LOMBARDO, DM

Puerto Madryn

Workshop; Taller de la Comisión Ballenera Internacional sobre mortandad de ballena franca austral en Península Valdés; 2014

Dirección de Fauna y Flora Silvestre perteneciente al Ministerio de Desarrollo Territorial y Sectores Productivos junto al Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto y la Comisión Ballenera Internacional

En los últimos años se ha registrado un aumento en el número de lesiones de piel en individuos de ballena franca austral de la población de Península Valdés. Para determinar las causas de estas lesiones se tomaron diversos tipos de muestras, tanto de animales vivos como muertos, para el análisis histopatológico y diagnóstico etiológico, usando tecnología avanzada y técnicas de biología molecular, microscopia electrónica, inmunohistoquimica y PCR. Como resultado, confirmamos la presencia de Poxvirus en lesiones de piel de ballena franca austral. La presencia de este virus en poblaciones de cetáceos está fuertemente ligada a diversos factores estresantes. Por otro lado, estudiamos las heridas producidas por la gaviota cocinera y sus consecuencias para las ballenas. El aislamiento de bacterias en estas heridas comprueba que las mismas generan una puerta de entrada para diversos patógenos, los cuales incluso podrían causar la muerte de algunos individuos de ballena franca. Erysiphelotrix spp., Staphylococcus spp. y Streptococus spp. fueron algunas de las bacterias aisladas de heridas con claros signos de infección. El descubrimiento de nuevos patógenos que afectan a la población de ballenas francas se encuentra entre una de las prioridades para la conservación de la especie. Es necesario determinar la causa de la proliferación de las lesiones de piel, ya que el aumento de las mismas podría actuar como un indicador del estado sanitario de las ballenas y de alteración del ecosistema que ellas utilizan.