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El movimiento de los animales es un comportamiento multi-causal sujeto a fuertes presiones selectivas, y como tal, resulta altamente variable entre individuos de una misma población. Para insectos voladores, el movimiento mediado por el vuelo activo implica un alto costo metabólico, y comúnmente se correlaciona en forma negativa con otros rasgos de historia de vida como la supervivencia o la reproducción. En este trabajo estudiamos las diferencias inter-individuales en el desempeño del vuelo de la avispa parasitoide Megarhyssa nortoni (Hymenoptera; Ichneumonidae), un importante enemigo natural utilizado en los programas de control biológico de la avispa plaga de los pinos, Sirex noctilio (Hymenoptera: Siricidae), en distintas regiones del mundo. Utilizando molinos de vuelo, exploramos en machos y hembras de diferentes edades (i) las características del vuelo, (ii) el efecto de rasgos morfológicos sobre el vuelo y (iii) el costo del vuelo en términos de longevidad y pérdida de masa corporal. Los resultados principales muestran por un lado, diferencias significativas en algunos de los parámetros de vuelo entre sexos, siendo las hembras las que muestran un mayor desempeño. Por otro lado, se observa una relación positiva entre los 8 parámetros de vuelo estudiados y rasgos morfológicos para ambos sexos. Por último, las hembras son más longevas que los machos, sin embargo, el vuelo no disminuye significativamente el tiempo de vida adulta para ninguno de los sexos. Con respecto al impacto del vuelo sobre la pérdida de masa corporal, es mayor para los machos que para las hembras, independientemente de la distancia volada. Discutimos estos resultados en base a las estrategias comportamentales y de historia de vida específicas de cada sexo de los parasitoides y sus implicancias sobre la expansión geográfica de este parasitoide en liberaciones, bajo programas de control biológico.

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