Formación de cardúmenes interespecíficos y uso del hábitat en peces de ríos de montaña

FELIPE ALONSO; GUILLERMO ENRIQUE TERÁN

San Miguel de Tucumán, Tucumán, Argentina

Encuentro; XV Reunión Nacional y IV Encuentro Internacional Asociación Argentina de Ciencias del Comportamiento. 2º Congreso Argentino de Biología del Comportamiento, COMPORTA 2015; 2015

Asociación Argentina de Ciencias del Comportamiento

Introducción: En los últimos años recibió una gran atención la formación de cardúmenes, fenómeno muy extendido entre los Actinopterigios, surgido con independencia en diversas líneas filéticas y notable, entre los peces de agua dulce, en Characiformes y Cipriniformes. Se enfatiza en la conceptualización clásica además de su temporalidad, el hecho que estén formados por individuos de la misma especie, señalándose como funciones: protección contra la predación, optimización de forrajeo y conservación de la energía. Se reporta en este trabajo la presencia de cardúmenes interespecíficos, en el contexto de la utilización del hábitat y comportamiento de natación en ambientes lóticos del NOA. Objetivo: Caracterizar la formación de cardúmenes interespecíficos, patrón de natación y uso de microhábitat en ambientes de ríos de montaña de las cuencas del Río Bermejo y Río Juramento de la provincia Salta. Método: Registro mediante filmaciones subacuáticas y colecta de ejemplares para su determinación sistemática con redes, en tres ambientes diferentes de las cuencas de los Ríos Bermejo y Juramento; caracterización de los microambientes. Resultados: Se encontró formación de cardúmenes interespecíficos y un uso diferencial de los ambientes por parte de las especies y de acuerdo a las diferentes tallas de los especímenes. Se describe la formación de cardúmenes mixtos, formados por distintas especies de Astyanax: A. endy, A.chico, A. latens, A. asuncionensis, en los que se observaron ejemplares de especies pertenecientes a otros géneros: Oligasarcus bolivianus y Bryconamerycus thomasi. Los individuos de mayor tamaño nadan en la parte inferior de la columna de agua. En cuanto a la estratificación ecológica general de los biótopos estudiados, en el fondo se observan ejemplares de Loricariidae y del Curimatidae Steindachnerina brevipinna. Otras especies como Jenynsia sp. y Moenkhausia cf. intermedia se encuentran en las zonas marginales y no se unen a estos cardúmenes. Los ejemplares de menor talla y los juveniles se observan asociados a vegetación y en brazos secundarios con poca velocidad de corriente. Especies de Loricariidae y Trichomycteridae se observan en zonas de alta velocidad de corriente. En el cauce principal en zonas de mayor profundidad de registró la presencia de ejemplares y especies de mayor tamaño. Los individuos se observan en orientación reotáctica, nadando por lo general contra la corriente en una posición relativamente estacionaria y realizando desplazamientos laterales. Discusión: En este trabajo se presenta por primera vez una caracterización de la composición y estructura de cardúmenes interespecíficos y uso espacial del hábitat en ambientes seleccionados del noroeste argentino; se amplían las evidencias publicadas en años recientes sobre asociación entre individuos emparentados o reconocidos por aprendizaje a través de experiencias previas (?familiares?) al contexto de los cardúmenes mixtos. Las interacciones entre individuos de cardúmenes mixtos amplifican las capacidades de aprendizaje de reconocimiento de conespecíficos a individuos de otras especies. Esta capacidad de reconocimiento de ?individuos familiares? debe a su vez tener un límite de tamaño de cardumen. Es posible que los microbiótopos de los ríos de cuenca de montaña o de remansos de llanura faciliten la formación de cardúmenes cohesivos integrados por distintas especies. Se requerirán estudios de laboratorio que documenten en la dimensión interespecífica el fenómeno de familiaridad conespecífica y su papel en la dinámica social de los cardúmenes mixtos, proceso en el que deben intervenir señales visuales, olfativas y mecánicas y experiencias previas. Por otra parte, se destaca el hecho que Oligosarcus bolivianus, que integra cardúmenes mixtos con especies similares en su morfología, es una especie típicamente depredadora, que puede incluir en su dieta a peces de menor talla como Astyanax spp. Se interpreta como un caso de mimetismo, como una respuesta de táctica de predación a los aspectos de comportamiento antipredador que exhiben los cardúmenes.