Cultivar en el sudeste pampeano, ¿un juego de azar? Las opiniones de los expertos a principios del siglo XX

FEDERICO MARTOCCI

Río Cuarto

Jornada; XXII Jornadas de Historia Económica; 2010

El objetivo central del siguiente trabajo es analizar las opiniones de los ingenieros agrónomos regionales del Ministerio de Agricultura sobre la viabilidad o no de la agricultura en el sudeste del Territorio Nacional de la Pampa en el período 1908-1941. Estos agrónomos se desempeñaron como expertos en la región y su tarea fundamental consistió en divulgar conocimientos técnicos aplicables a las labores agrícolas en el agro pampeano, ya sea mediante la visita a las chacras de los agricultores, la respuesta a consultas realizadas por correspondencia o el dictado de conferencias sobre alguna temática agrícola particular.  Desde esa posición, no sólo analizaron las capacidades de los agricultores para la realización de sus actividades, sino que además, se explayaron sobre las condiciones productivas de las tierras pampeanas. En ese sentido, el sudeste productivo siempre fue marginal respecto del noreste territoriano, tal como se desprende de los trabajos realizados desde la historiografía regional al respecto. En esas opiniones, se desgranaban toda una serie de consideraciones sobre el medio ambiente pampeano y las desventajas culturales de sus pobladores, que durante la cuarta década del siglo perderán terreno ante la evidente transformación provocada por las condiciones ecológicas y el descenso demográfico en las zonas rurales. Mediante la utilización de fuentes oficiales (Memorias del Ministerio de Agricultura y de los gobernadores del Territorio) y de diarios y periódicos locales, pretendemos indagar el ideario de estos ingenieros agrónomos sobre la aptitud agrícola del sudeste pampeano. Los límites cronológicos del estudio están dados por la creación de las agronomías regionales a nivel nacional y los primeros años de la década de 1940, período mediado por una profunda crisis agroclimática que colocó definitivamente en tela de juicio la capacidad productiva de la región.