PALEOECOLOGÍA Y PALEOCLIMA DEL CRETÁCICO SUPERIOR DEL GRUPO CHUBUT (PATAGONIA CENTRAL): EL USO DE ISÓTOPOS ESTABLES EN DIENTES DE VERTEBRADOS FÓSILES

ALVAREZ, BRUNO N.; CASAL, GABRIEL A.; IBIRICU, LUCIO M.; SUAREZ, CELINA A.

Congreso; XII Congreso de la Asociación Paleontológica Argentina; 2021

El análisis de isótopos estables en vertebrados mesozoicos es utilizado en el exterior desde hace algunas décadas, sin embargo, en la Argentina su uso es infrecuente. Esta contribución presenta resultados preliminares del análisis de isótopos estables de oxígeno (δ18OPO4 y δ18OCO3-VSMOW) y carbono (δ13CCO3-VPDB) realizados en el esmalte de 5 dientes de Sauropoda, 6 de Theropoda, 2 de Crocodylia, pertenecientes a las formaciones Bajo Barreal (Cenomaniano-Turoniano) y Lago Colhué Huapi (Coniaciano-Maastrichtiano), Grupo Chubut, Cuenca del Golfo San Jorge. Formación Bajo Barreal: UNPSJB-PV 211, 212, 214, 229, 982, 1090 (localidad Ea. Ocho Hermanos), 1021, 1022, 1027, 1075 (localidad Cañadón Las Horquetas); Formación Lago Colhué Huapi: UNPSJB-PV 1069 (localidad Lago Colhué Huapi), 1112/2a (localidad Nacientes del Río Chico). En tres ejemplares (UNPSJB-PV 211, 1069 y 1112/2a) también fue analizada la dentina. Para determinar posibles alteraciones diagenéticas, se contrastaron los valores de δ18OPO4 y δ18OCO3, lo que podría evidenciar una leve modificación de los valores isotópicos. Sin embargo, las diferencias observadas entre esmalte y dentina, y el contraste en el δ18OPO4 en grupos de distinta ecología para la Formación Bajo Barreal (acuático/semiacuático, δ18OPO4 = 13,2 ± 2,28?; terrestre herbívoro, δ18OPO4 = 16,4 ± 0,69?; terrestre carnívoro δ18OPO4 = 14,3 ± 1,24?), indicarían, al menos en parte, una buena preservación de la composición isotópica original. En ambas localidades de la Formación Bajo Barreal, los saurópodos presentan el δ18OPO4 más elevado, posiblemente debido a una mayor incorporación de agua a través de la vegetación, principalmente hojas, las cuales se enriquecen en 18O por efecto de la evapotranspiración. En la localidad Ea. Ocho Hermanos, el δ18OPO4 en dientes de crocodiliformes indica los valores más bajos (δ18OPO4 = 11,6 ± 0,4?), reflejando el comportamiento de este organismo acuático/semiacuático, menos afectado por la evaporación. Terópodos de la misma localidad, presentan valores de δ18OPO4 intermedios entre Crocodylia y Sauropoda. Por el contrario, en Cañadón Las Horquetas, el δ18OPO4 en crocodiliformes es más elevado que en terópodos de la misma localidad (δ18OCROC = 14,8?; δ18OTHER = 13,5 ± 0,90?). Estos valores tendrían diferentes interpretaciones, por ejemplo, tiempos muy prolongados de los crocodiliformes fuera de los cuerpos de agua, o el consumo de aguas empobrecidas en 18O por parte de los terópodos. Sin embargo, mayores análisis son requeridos para determinar la causa de estas diferencias. En los tres clados estudiados, el δ13CCO3, relacionado a la dieta de los organismos, muestra valores más bajos en Cañadón Las Horquetas. Esto podría reflejar una diferencia en el δ13C del nivel de base de las redes tróficas de ambas localidades. Se observan mayores valores del δ18OPO4 en terópodos de la Formación Lago Colhué Huapi (δ18OPO4 = 16,2 ± 0,27?), posiblemente indicando condiciones climáticas de mayor aridez, en contraste con los valores más bajos observados en el mismo clado para la Formación Bajo Barreal (δ18OPO4 = 14,3 ± 1,24?), indicando condiciones de mayor humedad y menos evaporación. Esto es coincidente con las interpretaciones paleoclimáticas realizadas previamente para ambas formaciones.