Biodiversidad en el registro fósil del maastrichtiano tardío de la Formación Lago Colhue Huapi, centro-sur de Chubut, Argentina

CARDOZO, NOELIA V.; CASAL, GABRIEL A.; IBIRICU, LUCIO M.; ALVAREZ, BRUNO N.; CAGLIANONE, JULIETA L.

Jornada; X Jornadas de las Ciencias de la Tierra "Dr. Eduardo Musacchio"; 2022

UNPSJB

En la Cuenca del Golfo San Jorge la unidad más joven y prolífica, en cuanto a contenidopaleontológico del Grupo Chubut (Barremiano-Maastrichtiano), es la Formación Lago Colhué Huapi (Coniaciano-Maastrichtiano, Casal et al., 2015). En un afloramiento de los niveles superiores en las nacientes del río Chico, e informalmente denominado “Cerro del Hadro” (Fig. 1A), se reconoció una discordancia erosiva, representada por una incisión de más de 20 m de profundidad. Sobre la misma, se dispone una secuencia granodecreciente, interpretada como un cuerpo lagunar de agua dulce de escasa energía, aguas limpias, templadas y someras (Vallati et al., 2016; Casal et al., 2020). En niveles pelíticos de este relleno se documentó la presencia de una asociación palinológica con 26 especies de esporas y granos de polen que incluyen especies indicadoras del Maastrichtiano tardío (Fig. 1B y C; Vallati et al., 2016). Además, la presencia de algas filamentosas zygnemataceas y helechos acuáticos con megasporas (Fig. 1D), que junto a esporas de licofitas y briofitas, sustentan la interpretación paleoambiental (Vallati et al., 2020). También se describen otros restos vegetales que incluyen hojas y fragmentos de plantas, en donde se han reconocido 8 morfotipos, entre los que se destaca la presencia de Arecaceae (Fig. 1E) del tipo Nypa, que sugiere la cercanía al mar (De Sosa Tomas et al.,2017). Asimismo, se registran rocas carbonáticas con charcoal, como evidencia de paleoincendios superficiales de baja intensidad interpretado a partir del tamaño de los fragmentos reconocidos de leños de coníferas (Fig.1F; Vallati et al., 2020). Entre los restos de flora fósil aún en estudio, se mencionan pequeños restos rodados de troncos petrificados (Fig. 1G). También, Casal et al. (2020) dieron a conocer el primer registro de estromatolitos dulceacuícolas, en la cuenca del Golfo San Jorge (Fig.1H). En cuanto al registro de vertebrados fósiles, Ibiricu et al. (2021) documentaron la presencia de hadrosáuridos (Fig. 1I). En esta contribución se da a conocer el hallazgo de tres fragmentos de dientes de terópodos (Fig. 1J), caracterizados por la presencia de 8 dentículos en los 3,6 mm preservados de la carena mesial (̴ 11/5mm) y 10/5 mm en la carena distal. Los dentículos son subrectangulares y marcadamente proyectados hacia el ápice, y los surcos sanguíneos ubicados entre ellos son pequeños y curvados hacia la base. La sección transversal presenta bordes acuminados. Además, se comunican los primeros resultados obtenidos en cáscaras de huevo halladas en el mismo sitio (Fig. 1K) y lateralmente asociadas con los restos de hadrosáuridos mencionados. Estas estructuras reproductivas, aunque fragmentarias, son los primeros restos de este tipo hallados en el Grupo Chubut. Preliminarmente, en base al espesor de cáscara, sistema poral y unidad de cáscara, se interpretan de 2 grupos de cáscaras correspondientes al tipo básico de organización dinosauroide esferulítico,uno con afinidades a la oofamilia Megaloolithidae (Fig. 1L) y otro a la oofamiliaFaveoloolithidae (Fig. 1M). Esto sugiere que podría ser el área de nidificación de más de una especie de dinosaurio. Junto a las cáscaras, se halló una pequeña vértebra posiblemente de una cría, con afinidades a Ornithopoda (Fig. 1N). Si bien las cáscaras de tipo Megaloolithidae se relacionan exclusivamente con dinosaurios titanosaurios, Grigorescu et al. (2010) mencionan la presencia de este tipo de cáscaras junto con restos de crías de dinosaurios hadrosáuridos dentro de una nidada y en sus alrededores, en el Maastrichtiano de la Cuenca de Hateg, Rumania, y los autores asignan los restos de huevos a estos dinosaurios. De esta manera, se realiza preliminarmente una interpretación similar para los restos de cáscaras hallados en el Maastrichtiano tardío de la Formación Lago Colhué Huapi.Finalmente, los hallazgos mencionados destacan la biodiversidad para el intervalo estratigráfico más joven del Grupo Chubut, y que podría ampliarse si se consideran los registros de terópodos, ornitópodos y tortugas en niveles equivalentes (Casal et al., 2022). En particular, el cuerpo lagunar descrito podría representar un sitio ecológicamente muy favorable para desovar. La biodiversidad presente, podría compararse con lo mencionado por Carignano y Varela (2011) para afloramientos de Formación Allen (Campaniano-Maastrichtiano) en Cuenca Neuquina, cuyo registro fósil permite interpretar un paleoambiente sedimentario similar al descrito en “Cerro del Hadro”.