Variación entre pleamar y bajamar en la concentración de metales en el sedimento de planicie del Estuario de Bahía Blanca

BOTTÉ, S.E.; ARLENGHI, J.; DEL BLANCO, L.; ASTEASUAIN, A.A.; MARCOVECCHIO, J.E.

Córdoba

Otro; I RAGSU, PRIMERA REUNIÓN ARGENTINA DE GEOQUÍMICA DE LA SUPERFICIE; 2009

CICTERRA-CIGeS, CONICET-UNC y Academia Nacional de Ciencias

La presencia de metales pesados en sedimentos de planicies de marea (inter-mareales) es un importante tema ambiental, pues estos sistemas constituyen el principal nexo entre los ambientes terrestres, acuáticos y atmosféricos. La presencia de algunos elementos en concentraciones potencialmente tóxicas puede reducir la productividad vegetal y la biodiversidad de un amplio grupo de organismos. El Estuario de Bahía Blanca se caracteriza por la presencia de extensas planicies principalmente limo-arcillosas con un ciclo de marea semidiurno, lo que hace que sean cubiertas por una gran masa de agua y a la vez queden expuestas durante varias horas al día. El objetivo principal de este estudio es la evaluación de la dinámica geoquímica y el efecto de la marea sobre las concentraciones totales de cadmio, plomo, cobre, cinc, cromo, níquel, manganeso y hierro en estos sedimentos. Se analizaron dos tipos de sedimentos: a)  en bajamar, y b)  en pleamar. Las muestras fueron tomadas cada dos meses durante dos años consecutivos a lo largo de una transecta perpendicular a la línea de costa, incluyendo los primeros 25 cm superficiales. Se tuvo en cuenta la caracterización granulométrica realizada en estudios previos. La metodología analítica se basó en una mineralización a temperatura controlada con una mezcla de ácidos fuertes (ác. perclórico y ác. nítrico) (Marcovecchio y Ferrer, 2005). Los resultados demostraron que los sedimentos presentan una leve contaminación, con diferentes rangos de concentración (todas en mg g-1) para sedimentos de bajamar: Cd= 0,56-3,31; Pb= 6,28-30,28; Cu= 6,45-19,26; Zn= 24,22-62,20; Cr= 7,54-31,66; Ni= 5,30-16,53; Mn= 133-366 y Fe= 7.538-33.477. Luego en el punto de máximo avance de la marea se obtuvo para sedimentos de pleamar: Cd= 0,56-4,44; Pb= 8,57-24,63; Cu= 8,43-23,57; Zn= 24,75-82,01; Cr= 6,20-42,61; Ni= 5,89-17,39; Mn= 99-391; Fe= 11.202-23.897. Los datos se trataron aplicando el test de Levene para homocedasticidad y gráficos para testear normalidad. El análisis de varianza simple para todos los metales entre bajamar y pleamar reveló que los distintos estados de marea no ejercen un efecto diferencial en la distribución de los elementos analizados (diferencias no significativas, con probabilidades entre p= 0,4646(Cu) y p= 0,8830(Fe)). Se realizó un análisis de correlación entre todos los metales y los valores de pH en el agua basados en un N=24, dando los siguientes resultados: r(X,Y) para Cd vs. Cr = 0,8594 (r2=0,738); Cu vs. Cr = 0,8449 (r2=0,714); Cd vs. Ni = 0,7814 (r2=0,611) y Cu vs. Ni = 0,7123 (r2=0,507), con resultados estadísticos altamente significativos. No se encontró relación entre la distribución de metales y los valores de pH del agua. Se aplicó también un análisis de cluster para observar agrupamientos entre elementos, la cual no necesariamente tiene que coincidir con los resultados de la correlación. Así la distancia euclidiana para 7 metales (no se consideró el hierro por ser un elemento mayoritario) reveló una mayor asociación (menor distancia) entre Cu y Ni, y estos a la vez con el Cr. Las máximas concentraciones fueron casi todas superiores a aquellas obtenidas en un estudio previo realizado en el mismo sector del estuario (Botté et al., 2007), lo cual podría estar indicando una acumulación lenta pero continua desde el sector continental o desde el medio acuático donde ya ha sido mencionado un incremento de Cr y Ni en el agua intersticial (Botté et al., 2008).