Evaluación de la contaminación por metales pesados en sitios costeros de la provincia de Chubut (Patagonia)

MOHAMED, N.; GIL, M.N.; BOTTÉ, S.E.; MARCOVECCHIO, J.E.; ESTEVES, J.L.

Bahía Blanca

Jornada; VI JORNADAS NACIONALES DE CIENCIAS DEL MAR Y XV COLOQUIO ARGENTINO DE OCEANOGRAFÍA - IAPSO; 2009

IADO, UNS, CNIAPSO, AACIMA

El ciclo biogeoquímico de los metales pesados está fuertemente influenciado por la actividad antrópica. Esenciales o no, son potencialmente tóxicos para la biota, transformándose en un problema medioambiental y de salud pública. El objetivo de este estudio fue evaluar la contaminación por Fe, Zn, Cu, Pb y Cd en 5 sitios costeros de Chubut (Patagonia): L-(Golfo San Matías), C-(Golfo San José), S-(Bahía Nueva), R-(Bahía Engaño), M-(Caleta Malaspina). Se analizaron: 1-contenidos pseudototales (Agua-Regia-90ºC) en la masa de sedimentos para evaluar factores de enriquecimiento (FE) respecto de niveles base para la región; 2-contenidos lábiles (HCl-0,5N-frío) en las partículas <63µm (fácil resuspensión y acceso a la biota con la dieta) para evaluar biodisponibilidad potencial; 3-concentraciones en moluscos bivalvos. Las mediciones se realizaron por EAA-llama-aire/acetileno. La calidad analítica se evaluó mediante materiales de referencia certificados. Los rangos de concentraciones pseudototales en los sedimentos fueron Fe:5682-14532µg/g, Zn:5,3-48µg/gps, Cu:1,5-6,6µg/gps, Pb:<2,6-24µg/gps, Cd:<0,16-1,3µg/gps (éste sólo detectado en S, C y M). Los máximos se midieron en S, donde los FEs promedio fueron: Fe:1, Zn-Cu-Pb:2, Cd:14. En los otros sitios se obtuvo: FE(Fe):1, FE(Zn-Cu-Pb)≤1, FE(Cd): 3(en C) y 6(en M). Según legislación canadiense sin embargo, no existiría riesgo para la vida acuática marina. Los contenidos lábiles en el fino presentaron el mismo patrón espacial que los pseudototales en la masa de sedimentos (máximo en S), pero no se observó la misma tendencia en los bivalvos. En éstos, la distribución espacial de Zn(60-239µg/gps), Cu(4,0-14µg/gps) y Pb(1,0-2,6µg/gps) fue heterogénea, con niveles típicos de sitios no contaminados o de contaminación baja, e inferiores a los sugeridos para consumo humano. En cambio, las concentraciones de Cd(1.2-26µg/gps) se asociaron en algunos casos a niveles típicos de zonas contaminadas y excedieron el permitido para consumo; fueron menores en bivalvos de sedimentos anóxicos (donde predominan sulfuros que ponen al metal en formas poco disponibles) y mayores en aquellos de sedimentos oxidados (donde predomina la liberación del metal al agua). Los niveles encontrados indican que no habría riesgo para el ecosistema; de todas maneras también se demuestra la presencia de fuentes antropogénicas en la estación S, por lo que se recomienda proseguir su monitoreo. La ocurrencia de niveles anómalos de Cd en sitios sin influencia humana directa, corroboran la existencia de fuentes naturales o transporte global desde fuentes remotas. Su concentración en moluscos bivalvos puede representar un riesgo para la salud pública en caso de dietas ricas en productos de mar, remarcando la necesidad de controles permanentes.