Dinámica de metales pesados en sedimento, agua y material particulado en suspensión de un estuario con impacto antrópico

LA COLLA, NOELIA; SERRA, A.; GARCÍA, FABIÁN; MARCOVECCHIO, J.E.; CUADRADO, D.; BOTTÉ, S.E.

Mar del Plata

Congreso; III RAGSU; 2014

Universidad Nacional de Mar del Plata, IGCC, IIMYC

Los estuarios constituyen ambientes en donde procesos heterogéneos como la resuspension del sedimento de fondo marino, desorción de elementos desde las partículas y mobilización de Fe y Mn entre otros, influyen en la interface entre la fase disuelta y particulada. El desarrollo industrial y el crecimiento demográfico en las zonas costeras de todo el mundo ha promovido además, un rápido incremento en la contaminación de estos ambientes por metales pesados. El estuario de Bahía Blanca (BBE) recibe las descargas cloacales de dos ciudades adyacentes y la influencia de diversas industrias, las cuales procesan parcialmente sus desechos o los eliminan sin tratamiento alguno. Durante su transporte y, como consecuencia de fenómenos de disolución, precipitación y sorción, los metales se hallan distribuidos tanto en la fase disuelta, como adsorbidos al material particulado en suspensión (MPS) y a los sedimentos. El objetivo del trabajo fue determinar la concentración y distribución de metales pesados en agua subsuperficial, MPS y sedimento de dos planicies intermareales (Almirante Brown-AB y Puerto Rosales-PR) con características hidrodinámicas y ambientales diferentes dentro del ambiente marino costero de Bahía Blanca. Durante el invierno de 2012, se determinó Cd, Cr, Cu, Fe, Ni, Mn, Pb, Zn en las diferentes matrices. La determinación de metales disueltos consistió en una extracción con solventes orgánicos (MIBK-APDC) y detección en espectrofotómetro de absorción atómica (AAS) con llama de aire-acetileno. Para el MPS y el sedimento, se realizó una mineralización con ácidos fuertes (HNO3:HClO4), dilución final con ácido nítrico 0,7% v/v y medición por espectrofotometría de emisión atómica por plasma acoplado inductivamente (ICP-OES). Los resultados obtenidos indican que existe una mayor concentración (µg g-1) de metales pesados en los sedimentos de AB respecto de PR. Este aumento podría deberse a las condiciones hidrodinámicas y podría estar asociado a la cercanía de esta zona a las empresas petroquímicas, portuarias y de desechos urbanos (incluyendo al antiguo basurero municipal). En ambos sitios de muestreo pudo observarse una correspondencia entre el aumento de la concentración de metales en los sedimentos y en el MPS. Si bien la presencia de matas microbianas disminuye la resuspensión de los sedimentos, el MPS reflejaría (principalmente para Cu y Zn) que estaría produciéndose este fenómeno, probablemente por una distribución discontinua de las matas. Además, las mayores concentraciones observadas en el agua de columna podrían generar un aumento de los elementos evaluados en el MPS. Particularmente Pb, Ni y Cr reflejarían una tendencia de los metales pesados a pasar de la forma particulada a los sedimentos, o bien a quedar entrampados en esta matriz por procesos químicos/físicos impidiendo que pasen a formar parte del MPS. Este es un estudio preliminar respecto de la dinámica de los metales pesados en estos dos sitios de muestreo dentro del BBE y trabajando en las tres matrices consideradas.