Transformación genética y su aplicación en cultivos de interés regional

VELLICCE, GABRIEL; DIAZ RICCI, JUAN CARLOS; CASTAGNARO, ATILIO PEDRO

Tafí del Valle. Tucumán

Jornada; 22º Reunión de la Asociación de Biología de Tucumán; 2005

Asociación de Biología de Tucumán

La ingeniería genética es una de las herramientas fundamentales  en la agricultura moderna ya que permite el desarrollo de nuevos materiales adaptados a las condiciones agro-meteorológicas de nuestra región. Permite la incorporación de caracteres que no pueden incorporarse por vía sexual (cruzamientos) mediante la mejora genética convencional. Actualmente, los métodos mas empleados para obtener organismos mejorados son la transformación genética mediada por Agrobacterium tumefaciens y el proceso biobalístico. Uno de los grandes desafíos en la agricultura moderna es la incorporación de genes de resistencia y/o tolerancia a enfermedades, plagas y condiciones ambientales adversas como la sequía. Entre los cultivos de interés regional se encuentra la frutilla, la cual es un cultivo intensivo de una gran importancia socio-económica en nuestra provincia y que tiene una elevada demanda de mano de obra en todos sus estadios. Este cultivo es afectado por numerosas enfermedades entre las cuales se destaca el moho gris, causado por Botrytis cinerea Pers. Fr., la cual es  una de las patologías mas destructivas. El control de esta enfermedad resulta complicado debido al prolongado período de floración, la ausencia de síntomas conspicuos, el desarrollo explosivo de la enfermedad y la toxicidad residual de los funguicidas en los frutos. La falta de resistencia en el germoplasma de frutilla  deja como alternativa la expresión transgénica de genes pertenecientes a otras especies vegetales para el control del moho gris. La expresión del gen ch5B de Phaseolus vulgaris cv saxa, que codifica para una proteína de defensa con actividad enzimática de quitinasa permitió incrementar la tolerancia de la frutilla a esta enfermedad. En dos líneas transgénicas la presencia de síntomas fue casi imperceptible, mientras que los controles no transgénicos mostraban síntomas extendidos y la muerte del tejido infectado. Por lo tanto, la expresión transgénica del gen ch5B en frutilla puede ser una herramienta útil en el control del moho gris causado por Botrytis cinerea. Otros cultivos importantes en la región son los cítricos, caña de azúcar y soja. Desde la Sección Biotecnología de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres se está abordando la transformación genética de los mismos para la introducción de genes de interés agronómico. En el caso de los cítricos, se utilizará la metodología basada en Agrobacterium tumefaciens la cual fue  desarrollada en el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias de España con el que se mantiene una estrecha vinculación científica de mutua colaboración. mientras que en el caso de caña de azúcar y soja se empleará la técnica de biobalística, ya que con ésta se reportaron  los mayores éxitos en estos cultivos. La transformación genética de soja se realizará por bombardeos con micropartículas de tungsteno usando como explantos meristemas de embriones maduros, siguiendo la metodología desarrollada en el Laboratorio de Transferencia de Genes del EMBRAPA de Brasil, con cuya institución se mantiene un Acuerdo de Colaboración Científica. En caña de azúcar el procedimiento que se utilizará también se basa en bombardeos con micropartículas pero en este caso se emplearán  callos embriogénicos, ya que resultaron  ser los explantos mas susceptibles de transformarse.