Caracteres continuos analizados como tales

GOLOBOFF, P. A.,; MATTONI, C. I.; QUINTEROS, A. S.

Salta

Otro; V Reunión Argentina de Cladística y Biogeografía; 2004

Los caracteres contínuos han sido incluídos en análisis cladísticos solo raramente; cuando se los ha incluído, siempre se los ha discretizado, usando una variedad de métodos ad hoc. Dado que los caracteres continuos son típicamente aditivos, se los puede optimizar con algoritmos bien conocidos y sin discretización. El programa TNT ha incorporado recientemente algoritmos para caracteres continuos, y tres matrices reales (para escorpiones, lagartos, y arañas) se analizan para estudiar la performance de los caracteres continuos analizados como tales. Uno de los problemas que se ha indicado (Farris, 1990) con algunos métodos de discretización existentes es el de que pueden asignar terminales que no muestran diferencias significativas a distintos estados. Con la implementación de TNT, este problema se evita simplemente asignando a cada terminal un rango que vaya desde la media menos un desvío estándar hasta la media mas un desvío estándar; dadas distribuciones normales, los terminales que no se superponen son los que difieren significativamente (más significativamente si se usa mas de un desvío estándar). Una de las matrices analizadas tiene un número reducido de caracteres contínuos, y por lo tanto no tiene mucho sentido analizar los caracteres contínuos aisladamente; agregar caracteres contínuos a los discretos, sin embargo aumenta el apoyo para la mayoría de los grupos. Las otras dos matrices tienen números mayores de caracteres continuos, de forma que tiene mas sentido comparar los resultados de los análisis por separado de caracteres continuos y discretos. En ambos casos, los caracteres continuos (analizados solos) producen árboles que son relativamente similares a los árboles producidos por caracteres discretos. Estos resultados sugieren que los caracteres continuos llevan realmente información filogenética, y que (si han sido observados), no hay ninguna razón real para excluir los caracteres continuos de un análisis cladistico.