Prólogo

BENITEZ-VIEYRA, SANTIAGO; DUARTE, JUAN

La biología en cuestión: Ensayos dialécticos sobre ecología, agricultura y salud

Ediciones IPS

Año: 2021; p. 9 - 17

Los ensayos de La biología en cuestión, escritos en un período de 20 años entre 1986 y 2006, constituyen una puesta al día de los temas abordados en su anterior obra conjunta, El biólogo dialéctico, de 1985. El libro desarrolla temas como el doble rol de la ciencia como empresa humana pero también como un producto más de una industria capitalista particular, la industria capitalista del conocimiento; asimismo, la crítica al reduccionismo, constituye un segundo eje del libro, abarcando desde el reduccionismo genético hasta la psicología evolucionista, y acompañada de un rechazo de su contrario, el holismo, posición con peso, por ejemplo, dentro del debate ecologista. Un tercer ángulo para leer este libro es su propuesta del materialismo dialéctico, crítica simultánea al reduccionismo y al idealismo, con raíces tanto dentro de la academia como afuera, en la lucha política. Lejos de ser un pensamiento marginal en el ámbito de la ciencia, los autores muestran a lo largo del libro que el pensamiento dialéctico está cada vez más presente allí, aunque muchas veces se haga un esfuerzo por negar sus bases marxistas. Los aportes de Conrad Waddington o de Ivan Schmalhausen a principios del siglo XX son ahora fundamentales para comprender la moderna biología evolutiva del desarrollo (o evo-devo). La identificación de ?puntos de inflexión? o ?puntos de no retorno? (interés compartido por la teoría de sistemas), donde las diferencias cuantitativas acumuladas conducen a cambios cualitativos es ahora moneda corriente en estudios ecológicos y evolutivos, y resulta crucial para comprender los cambios que están sucediendo en los ecosistemas. La causación recíproca aparece cada vez más en programas de investigación, en la interrelación entre ecología y evolución a corto plazo, o en el popular concepto de construcción de nicho. A su vez, los desarrollos de Lev Vygotski en psicología dan cuenta de un programa de investigación que utiliza la dialéctica marxista de modo creativo como vía superadora a dualismos y reduccionismos que encorsetan a la disciplina, como el de la psicología evolucionista que analizan los autores. Pero la exposición del pensamiento dialéctico por los autores no es de puro interés académico. Es también herramienta del análisis de la política detrás de la ciencia, del reduccionismo de los paquetes tecnológicos del agronegocio, del olvido de las enfermedades infecciosas en el campo de la salud pública, de los sueños ?prometeicos? del genoma humano. Es también una fuente de herramientas que ?vuelvan obvio lo que es oscuro?. Es también una invitación a la interdisciplina, a ver las conexiones entre los fenómenos que parecen estar aislados uno del otro. Como trabajadores de la ciencia que a la vez son activistas y militantes, Lewontin y Levins nos ofrecen una superación de la caricatura del científico objetivo y eficiente, separada de los dueños de la ciencia que determinan en qué investigación debe invertirse y cuáles preguntas son aceptables.