Estudio preliminar sobre la variación temporal en la dieta de Arctocephalus gazella en islas Shetland del sur, Antártida.

SCHMID, M.V.; DANERI, G.A.; BUSTOS, R.L; HARRINGTON, A.; MÁRQUEZ, M.E.I.; NEGRETE, J.; MENNUCCI, J.A.; CORBALÁN, A

Congreso; II Congreso Latinoamericano de Mastozoologia y XXV Jornadas Argentinas de Mastozoologia.; 2012

El estudio trófico de A. gazella constituye una herramienta fundamental para evaluar su rol ecológico como especie predadora tope del ecosistema marino Antártico. El objetivo del presente estudio fue examinar su dieta, con énfasis en el componente íctico y analizar su variación interanual durante 3 veranos consecutivos. Con tal fin se colectaron 278 fecas durante el periodo febrero-marzo (2003 n=93, 2004 n=79 y 2005 n=106) en Punta Stranger, isla 25 de Mayo, Shetlands del Sur. Para el período total de estudio el krill fue el principal taxón presa con una frecuencia media de ocurrencia de 81,2%, seguido por los peces con un 42,2%; cefalópodos y pingüinos fueron ítems presa de menor relevancia. Se hallaron diferencias interanuales significativas en las frecuencias de ocurrencia de los taxa presa mencionados (X2 =16,5 p < 0.05). Se extrajeron 1601 otolitos, de los cuales más del 75% correspondieron a la familia Myctophidae. La especie íctica más frecuente y dominante fue Gymnoscopelus nicholsi que representó en promedio el 56% en número y el 65% en biomasa del total de peces depredados. Le siguió en importancia Pleuragramma antarcticum, que constituyo el 15,8% en número y el 9.8% en biomasa. La mayoría de las especies ícticas identificadas se alimentan principalmente de krill, por lo que se infiere que durante el período de estudio A. gazella centró su actividad de alimentación sobre una comunidad de krill y de especies de peces asociadas a este eufáusido. En base al hábitat característico de las especies ícticas dominantes en la dieta se concluye que A. gazella presentó un patrón de predación uniformemente pelágico a través del tiempo.