ESTIMACION DE LA EDAD ABSOLUTA EN FOCAS CANGREJERAS LOBODON CARCINOPHAGA MOMIFICADAS DE LA PENÍNSULA ANTÁRTICA

40. LOZA, CM., DEL CORRO, ME., SOIBELZON, LH., NEGRETE, J, ACOSTA, W, CORIA, NR., MÁRQUEZ, M.E.I. CARLINI, AA

Congreso; VII Congreso Latinoamericano de Ciencia Antártica; 2013

Es conocida la presencia de conjuntos de focas cangrejeras momificadas (Lobodon carcinophaga) en la Antártida y si bien se han descripto en los últimos 60 años tres de ellos, no se había realizado hasta el presente un proyecto de investigación que abordara de manera interdisciplinaria la problemática intentando explicar las razones de la formación de estos agregados. Durante la PreCAV 2012 se relevó un agrupamiento formado por más de 60 individuos de foca cangrejera en Cabo Bodman (Mar de Wedell, Península Antártica) y se realizaron disecciones tendientes a determinar las causas de la muerte de cada individuo y su sexo; además se colectaron muestras de 32 individuos para estudios de ADN antiguo, enfermedades virales, histopatología de diferentes órganos y dientes para la determinación de edades absolutas. Las edades absolutas fueron determinadas cortando secciones medio-distales de dientes postcaninos, luego se pulieron y fueron estudiados bajo lupa con luz transmitida y se contaron las capas de dentina y cemento. Los resultados así obtenidos fueron contrastados con la técnica de conteo de anillos externos de cemento en la raíz, verificando que esta última técnica subestima la edad como ya fue observado en otros taxones. Los anillos fueron contados en la base de la corona y en el ápice de las raíces y se pudo determinar que en este último sector los anillos son más abundantes. Dada la particular morfología de la corona de los postcaninos de L. carcinophaga se recomienda realizar el corte en un plano que contenga a la cúspide principal de la corona o desgastar la pieza hasta llegar a ese plano. En base a la determinación de edades se pudo constatar que el 82 % de los individuos superaban la edad de madurez sexual. Asimismo, mediante la determinación de sexo realizada a campo se observó que el 80 % eran hembras muchas de las cuales se encontraban preñadas. Los resultados aquí obtenidos podrían contribuir al conocimiento de la dinámica reproductiva y los patrones de distribución de las poblaciones de focas cangrejeras que se encuentran al este de la Peninsula Antártica