Experiencias de exploración y explotación en el fin del mundo. Una aproximación a las bitácoras de viajes loberos a las Islas Shetland del Sur y el archipiélago fueguino en el siglo XIX

MELISA A. SALERNO; MARÍA JIMENA CRUZ

Córdoba

Congreso; XX Congreso Nacional de Arqueología Argentina; 2019

Facultad de Filosofía y Humanidades, Universidad Nacional de Córdoba

La caza comercial de lobos marinos fue una industria relevante en el mercado global, encontrándose especialmente dedicada a la obtención de pieles para la manufactura de indumentaria, y la elaboración de aceite para iluminación, lubricación de engranajes de maquinarias, etc. (Busch 1985; Zarankin y Senatore2009; Richards 2010). Las bitácoras son documentos especialmente relevantes, aunque escasamente aprovechados (Basberg y Headland 2009), para conocer más sobre las formas que cobró la caza comercial de lobos en distintos contextos del globo (ver, sin embargo, Stackpole 1955; Mayorga 2017). Desde hace algún tiempo, y en el marco de proyectos interconectados, hemos comenzado a consultar bitácoras para obtener información que permita discutir la diversidad de estrategias de exploración y explotación puestas en juego por los loberos en las Islas Shetland del Sur y el archipiélago de Tierra del Fuego durante diferentes momentos del siglo XIX (Salerno et al. 2018; Salerno y Cruz 2019).Entre otras cuestiones, las variables consignadas nos han permitido obtener información sobre los derroteros seguidos por las embarcaciones, el rango geográfico de las actividades desarrolladas en cada una de las regiones, las características de los desembarcos efectuados por las partidas de cazadores, y los recursos obtenidos en las localizaciones consignadas. Si bien el abordaje efectuado ha resultado particularmente útil para identificar ciertas tendencias sincrónicas y diacrónicas en la exploración y explotación, y comenzar a proyectar posibles diálogos entre la evidencia documental y arqueológica en las regiones consideradas, lo cierto es que hasta el momento ha ignorado las formas en que los narradores de las bitácoras han descrito sus propias vivencias o las de otros miembros de la tripulación durante el transcurso de los viajes. Con el propósito de matizar un abordaje que en ciertos aspectos puede resultar generalizante y objetivante, en este trabajo proponemos atender a las percepciones y emociones subjetivas e intersubjetivas que las bitácoras permiten rescatar en torno a la materialidad del paisaje comprendido por los cotos de caza, las condiciones de navegación, la interacción con las especies animales, la naturaleza del trabajo de caza y procesamiento efectuado, la vida en conjunto con los otros tripulantes/miembros de las partidas de caza, etc. Finalmente, a partir de la información recolectada, intentamos establecer un diálogo con los estudios previamente efectuados a partir de las bitácoras, de forma de interpretar el impacto que la corporeidad y la experiencia pudieron tener en la exploración y explotación de la región, así como en los estudios que los investigadores actualmente estamos llevando a cabo.