Distribución actual y potencial del caracol gigante africano en América del Sur: Perspectivas y tendencias

VOGLER, R.E.

Santiago de Cali

Taller; II Taller Nacional sobre Hormiga Arriera y Caracol Gigante Africano: Avances y retos; 2015

Universidad del Valle

Desde su introducción en Brasil a finales de 1980, el caracol gigante africano ha ampliado su distribución en América del Sur, principalmente como consecuencia de una dispersión activa mediada por el hombre. Este gasterópodo está considerado uno de los 100 invasores más perjudiciales a nivel global, dado que representa una amenaza para la agricultura, los ecosistemas, la biodiversidad y la salud, tanto animal como humana. En este contexto, la mejor manera de reducir problemas relacionados con una especie invasora es prevenir su introducción en áreas potencialmente adecuadas para su establecimiento. Recientemente, se han desarrollado dos modelos bioclimáticos para el caracol africano con el objeto de evaluar su distribución geográfica potencial en América del Sur e identificar áreas susceptibles de invasión. Los modelos fueron generados mediante métodos de modelado de nicho ecológico (GARP, MaxEnt), a partir de presencias confirmadas obtenidas de la literatura científica, bases de datos internacionales e informes gubernamentales, empleando como predictores variables bioclimáticas y altitud. Ambos modelos tuvieron muy buen desempeño con proyecciones similares que incluyen áreas afectadas, así como nuevos hábitats potenciales en regiones tropicales y templadas. Registros posteriores del caracol en áreas proyectadas como susceptibles han permitido validar la utilidad de estos modelos como herramientas predictivas, contribuyendo al desarrollo de estrategias de vigilancia y control por parte de organismos responsables del manejo de la especie, priorizando recursos sobre aquellas regiones consideradas más susceptibles. En este marco se presenta un estado de situación del caracol africano en los países sudamericanos y se enfatiza la necesidad de contar con bases de datos actualizadas a nivel nacional e internacional, que consecuentemente permitan refinar el área de distribución potencial de la especie mediante la implementación de modelos bioclimáticos a pequeña escala. Asimismo, se puntualizan las principales perspectivas y tendencias relacionadas con el estudio y manejo de la especie.