LA IGUALDAD GENERA ALTRUISMO ENTRE PLANTAS

MARÍA CREPY; JORGE J. CASAL

La Plata

Congreso; XXVIII Reunión Argentina de Fisiología Vegetal; 2010

Resumen Tanto en cultivos comerciales como en comunidades naturales, la captación de recursos escasos (luz, agua, nutrientes minerales) por una planta puede reducir la disponibilidad de ese recurso para otros individuos. Se dice entonces que las plantas compiten. Sin embargo, al cultivar plantas de Arabidopsis thaliana en macetas individuales dispuestas en un diseño rectangular (poca distancia entre plantas dentro de la hilera, mucha distancia entre hileras), hemos observado que las plantas aumentan la proporción de hojas dispuestas perpendicularmente a las hileras, en comparación a las plantas aisladas. Esta disposición reduce el sombreado entre plantas pero aumenta el auto-sombreado, en una relación más cercana al altruismo que a la competencia. Este patrón no se da si se combinan individuos genéticamente diferentes en la misma hilera o si se combinan individuos genéticamente iguales pero con edades distintas. Existe entonces un reconocimiento de individuos de la misma camada. El ordenamiento se debe a cambios en la dirección de crecimiento de las hojas. El diseño rectangular del cultivo genera gradientes en el ambiente luminoso (luz azul, relación entre la luz roja y roja lejana). La distorsión de los patrones de luz mediante filtros selectivos redujo marcadamente el patrón de posicionamiento de hojas fuera de la hilera. Lo mismo ocurrió al usar plantas mutantes de fitocromo B, criptocromos 1 y 2 o fototropinas 1 y 2, que son los principales receptores de las mencionadas señales de luz. La ocurrencia de altruismo está bien documentada en el caso de animales, pero el origen evolutivo del altruismo y la naturaleza de los mecanismos de reconocimiento de individuos relacionados son puntos de intenso debate. Nuestros resultados muestran que las respuestas de las plantas al ambiente luminoso, históricamente interpretadas como reacciones de competencia, pueden dar origen a reacciones más cercanas al altruismo que a la competencia cuando los cuerpos de las plantas que interactúan son similares.