Comportamiento espacial y memoria en los monos caí: un estudio complementario en cautiverio y en ambiente natural

TUJAGUE, M. P.

Congreso; II Congreso Latinoamericano de Mastozoología y XXV Jornadas Argentinas de Mastozoología; 2012

La memoria espacial es considerada un factor clave en la evolución de la inteligencia. La diversidad extrema de árboles frutales y su distribución espacio-temporal en las selvas ha sido señalada como la mayor fuerza selectiva en el desarrollo de la memoria en primates. El objetivo del presente trabajo fue estudiar el comportamiento espacial y la memoria de los monos caí en cautiverio (Cebus libidinosus=Cebus [apella] paraguayanus) y en ambiente natural (Cebus nigritus= Cebus [apella] nigritus). Por un lado, se realizaron experimentos en dos grupos de caí (Jaula N=10; Isla N=6) en el Zoológico de La Plata (Argentina). El diseño experimental, basado en una modificación del laberinto radial, incluyó ensayos de memoria de corto y largo plazo, registrando el número de visitas a contenedores con comida accesible e inaccesible. Los individuos aprendieron las localizaciones espaciales y mantuvieron en la memoria el aprendizaje por períodos prolongados (N=47 ensayos por grupo). En vida libre (PN Iguazú, Misiones, Argentina) se llevaron a cabo seguimientos de tres grupos de caí (Rita N=12-19, Gundolf N=20-23, Macuco N=27-32) en sus desplazamientos diarios durante octubre-diciembre y marzo-abril de 2008 a 2011 (N=204 días). Se utilizó un diseño observacional cualitativo evaluando las cantidades de fruta madura e inmadura presentes en árboles de fruta que consumen los monos, y registrando las visitas a los mismos. Las visitas resultaron dependientes de la presencia-ausencia de fruta y de la cantidad de fruta madura-inmadura, indicando que los monos retienen información particular de la ubicación y condición de cada árbol. Los resultados obtenidos sugieren que los grupos estudiados utilizan la memoria espacial de ubicaciones, calidades y cantidades de alimento para mejorar la eficiencia de forrajeo. Un mayor conocimiento de los mecanismos cognitivos no mediados por el lenguaje en primates no-humanos permite un mejor análisis de la base biológica de la memoria espacial en humanos.