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En este trabajo se presentan los primeros resultados de la aplicación de modelos numéricos para explicar y predecir la presencia y distribución espacial de permafrost de montaña, en el NW del Chubut. El Cordón Rivadavia (altura máxima 2190 m. s.n.m.), Andes Húmedos de la Región de los Lagos, ha sido seleccionado para ajustar el modelo topo-climático en base a las numerosas microformas y mesoformas de origen criogénico reconocidas y a la existencia de mediciones BTS. Este tipo de modelos topo-climáticos han sido aplicados con éxito en otras zonas como en los Alpes (Hoelzle, 1992) y en los Andes Centrales (Brenning & Trombotto, 2006).El modelo se basa en la relación entre temperatura del aire, radiación solar y topografía, con la presencia de permafrost. La temperatura del aire y la radiación solar son los factores más importantes en el balance energético del suelo, este último determina la existencia del permafrost. En las zonas de montaña, la altura, orientación y sombra orográfica, que recibe una ladera, influyen localmente en la distribución de la temperatura y la radiación solar, y por ende, en la distribución del permafrost. Actualmente, el modelo analiza la relación entre la radiación solar de verano, influenciada por la topografía y el permafrost, a posteriori incluirá también la temperatura del aire. Solamente se toma en cuenta la radiación solar de verano (Wilson & Gallant, 2000), debido al efecto aislante de la nieve en invierno. La distribución de las crioformas y las mediciones BTS fueron utilizadas para ajustar el modelo. En base a los datos obtenidos, la presencia de permafrost andino, de tipo insular, está relacionado a pendientes por encima de los 1700 m. s.n.m., con una radiación potencial menor a 14 MJ/m2d en el verano. Las zonas representan el 7,2 % del total del área por encima del treeline.

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