La conservación del yaguareté en el Chaco argentino: ¿Cómo estudiar una especie carismática y en peligro de extinción sin abandonar en el intento?

QUIROGA, VERONICA A.

Encuentro; XXVIII Reunión Argentina de Ecología; 2018

AsAE

El yaguareté (Panthera onca) es una especie Críticamente Amenazada de extinción en Argentina, se estima que no quedan más de 200 individuos distribuidos en tres poblaciones aisladas del norte del país. La subpoblación chaqueña es la más amenazada de las tres, con menos de 20 individuos, cuya conservación depende de coordinar las decisiones de manejo de cuatro provincias chaqueñas, más el estado nacional. Por su gran carisma, importancia ecológica como predador tope y valor cultural, entre otros, el yaguareté es considerado una especie bandera para la conservación de los bosques del norte de Argentina y es foco de interés de ONG´s, público en general, prensa y científicos. Las dos principales causas de su extinción son la cacería directa y la pérdida y fragmentación de hábitat, siendo urgente la toma de medidas para su conservación, entre ellas disminuir la muerte de individuos y aumentar la cantidad de áreas protegidas. En este contexto los científicos que trabajamos con la especie lidiamos constantemente entre la demanda urgente de información desde todos los sectores, la permanente necesidad de comunicación de esta información, la participación en la toma de decisiones en las comisiones interdisciplinarias para la conservación de la especie, el rechazo a la información generada cuando los datos son alarmantes sobre la caída de las poblaciones, las felicitaciones y las críticas varias por nuestro mucho o poco esfuerzo y dedicación en ?salvar? al yaguareté. Sin dudas un tema de estudio apasionante y la mayoría de las veces muy gratificante, pero que implica recorrer un camino a veces escabroso y muy demandante, donde nuestro papel no siempre está claro. La participación en las Comisiones Nacionales y Regionales para la Conservación del Yaguareté, y en el proceso de gestión y creación del Parque Nacional El Impenetrable en la ex -estancia La Fidelidad, como ejemplos de interacciones directas con la sociedad y lo que ello implica. Sin dudas el trabajo interdisciplinario y la permanente comunicación de resultados a todos los sectores, son algunas de las claves para lograr trabajar con estas especies, sin abandonar en el camino.