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En esta presentación se discuten los primeros resultados obtenidos del análisis de microdesgaste del esmalte dental en muestras humanas de grupos con distinta base de subsistencia (i.e. cazadores-recolectores de Patagonia austral y agricultores del Noroeste Argentino). En el marco de este taller se espera, particularmente, exponer problemáticas que surgen de distintas propuestas en relación con la técnica utilizada. Este tipo de análisis cuenta con una trayectoria relevante; los primeros trabajos fueron de naturaleza cualitativa en los que se describía con bajos aumentos las líneas de desgaste (scratches). Posteriormente, con el desarrollo de la Microscopía Electrónica de Barrido (MEB) se logró una mejor resolución y profundidad en los análisis. Esto dio lugar a la cuantificación de la información midiendo la longitud y el ancho de las líneas (scratches) y de los hoyos (pits) y a la utilización de múltiples herramientas digitales para su análisis (Microware, SigmaScan, ImageJ). En la actualidad, la técnica es ampliamente utilizada para el estudio de transición de sistemas basados sobre la caza-recolección a aquellos basados sobre la producción de alimentos, dado que el registro del microdesgaste para ambos casos es diferencial. En este sentido, se espera generar un marco de referencia amplio que permita, como siguiente paso, el desarrollo de expectativas para un área específica que presenta características transicionales (i.e. norte de la actual provincia del Neuquén). Sin embargo, dado que no existe un consenso en relación con ciertos puntos (e.g. qué áreas de las piezas dentales deben ser muestreadas, cuáles son las herramientas digitales más adecuadas para el análisis de los indicadores) consideramos que el primer paso es la exploración y discusión de los alcances y limitaciones de las diversas opciones disponibles.

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