Por el camino de Guillermo Cox, Valdivia y Las Manzanas siglos XVIII y XIV

GODOY, M.; VEZUB, J.; ALVARADO, M.; GONZÁLEZ ZEVALLOS, D.R.; URBINA, S.; ADÁN, L.

Taller; V Taller Binacional Argentino-Chileno. Araucanía-Norpatagonia, cultura y espacio.; 2017

Como parte de un proyecto de investigación centrado en la historia de la ciudad de Valdivia, su jurisdicción en los siglos coloniales desde la perspectiva de la arqueología histórica y, en el contexto de la denominada ?frontera de arriba?, realizamos conjuntamente trabajo de campo y archivo interdisciplinario durante noviembre de 2015 . Para ello integramos un equipo conformado por arqueólogos, antropólogos e historiadores, recorriendo los caminos de la Provincia de Valdivia con dirección a los pasos cordilleranos. En particular, munidos de la conocida crónica de Guillermo Cox, Viaje en las regiones septentrionales de la Patagonia 1862-1863, intentamos repetir el segmento occidental del itinerario que lo condujo desde Valdivia hacia los toldos del río Limay, donde debió regresar provisto de bienes para pagar el rescate de los peones que le habían retenido como rehenes los caciques pehuenches durante el cruce inmediato anterior de la cordillera.Fuentes y cartografía en mano, compulsando documentación heterogénea, afrontamos nuestro viaje entre Valdivia y el boquete de Lipela, cotejando la información que proporciona Cox con la interpretación de hitos y cambios del paisaje, la secuencia de fortificaciones, fundos, rukas, misiones y cementerios que hilvanaron el camino, y otros vestigios de las redes sociales con cuyos referentes debió negociar Cox para pasar exitosamente de un punto a otro. La prospección arqueológica y etnográfica se completó con las consultas a los archivos parroquiales de la Misión de Río Bueno y el Obispado de Valdivia, a los fines de comprender la densidad histórica colonial y poblacional, que ofreció las condiciones de continuidad y diferenciación social que registró Cox a medida que se internaba en la ?frontera de arriba?, hasta trasponer la Cordillera Nevada.Presentamos en esta ponencia los resultados de nuestra propia exploración de 2015, dirigidos a mostrar la centralidad del eje de comunicaciones Valdivia - Carmen de Patagones desde la fundación de esta última en 1779, y cómo buscaba fortalecerlo Cox desde la perspectiva de la colonización chilena. Como hipótesis, sostenemos que, 1) el viajero no se aventuró en el vacío, y transitó circuitos previamente conocidos acerca de los que disponía de primerísima información; 2) el grado de colonización socio-territorial era significativo para 1863, pese a la percepción de Valdivia como un enclave en el corazón de la autonomía mapuche y; 3) la demografía de la región de los ríos que llevaba a las montañas era importantísima, y de ahí las ambiciones estado-nacionales.Por último, suplementaremos las observaciones del trabajo de terreno con otras realizadas al este de la cordillera de los Andes, ya en el segmento neuquino que transitó Cox, a los fines de plantear otros modos de viajar y practicar turismo en la actualidad, capaces de reconocer las marcas históricas, y los hitos sociales del paisaje, que aporten espesor temporal a los proyectos del corredor bioceánico, y el proceso de integración regional.