El caballito de mar Hipoccampus sp. en la Bahía San Antonio (Patagonia): síntesis de los estudios realizados sobre la composición de la dieta y hábitos alimentarios

STORERO LORENA; GONZÁLEZ RAÚL

IBMP SERIE PUBLICACIONES

IBMPAS

Lugar: San Antonio Oeste; Año: 2005 p. 45 - 65

1666-4019

Los objetivos del presente estudio fueron determinar la composición de la dieta del caballito de mar (Hippocampus sp.) en la bahía San Antonio (Patagonia) a partir de contenidos estomacales e intestinales, y evaluar el comportamiento alimentario en condiciones de cautiverio respecto de la selectividad de presas por tipo y tamaño, e  inversión del tiempo en actividades relacionadas con el proceso de búsqueda y captura. El trabajo se llevó a cabo con ejemplares colectados en dos sectores de la bahía San Antonio. Se registró el tipo y número de presas en los tractos digestivos y se calcularon índices de ocurrencia (Fi) y numérico (Ni) para cada sector. Los experimentos en cautiverio se realizaron con distintas dietas compuestas por anfípodos (Melita palmata, Ampithoe valida) y decápodos juveniles (Chasmagnatus granulata) del medio natural, y Artemia salina. Se realizaron además, observaciones de inversión del tiempo en distintas actividades y eficacia de captura para cada presa. El caballito de mar de la bahía San Antonio depreda principalmente sobre anfípodos (gamáridos, caprélidos e hipéridos) y decápodos (braquiuros y carideos). Se observaron diferencias en el Fi y Ni para ambos sitios estudiados, lo cual podría deberse a la abundancia y disponibilidad de las presas en el medio. No se encontraron diferencias dietarias entre sexos ni entre tallas. En el hábitat natural, debido a las limitantes que impone el ambiente, el hipocampo se comporta como un depredador oportunista alimentándose de las presas más abundantes y vulnerables. Los experimentos de selectividad de dieta no mostraron diferencias entre sexos. En cautiverio, con condiciones ventajosas para la depredación, los hipocampos se alimentaron selectivamente basando su preferencia en el tamaño y la forma del cuerpo de las presas. Las observaciones de comportamiento e inversión de tiempo mostraron al caballito de mar como un depredador altamente eficiente que basa su estrategia de alimentación en el acecho de sus presas.