Pox virus en la ballena franca del sur (Eubalaena australis) en la costa de Península Valdés, Argentina.

BERTELLOTTI, M.; FALZONI, E.; VARISCO, A.; FAZIO, A.

Floranópolis, Brasil

Congreso; XIV Reunião de Trabalho de Especialistas em Mamíferos Aquáticos da América do Sul e 8o Congresso da SOLAMAC; 2010

Los cambios en el ambiente marino causados por alteraciones climáticas o factores antropogénicos contribuyen a la aparición de enfermedades que pueden afectar a muchas especies de mamíferos marinos. Aunque las enfermedades de piel en ballenas han sido reportadas desde la década del ’50 actualmente constituyen una de las principales preocupaciones por la conservación de estas especies. La ballena franca austral (Eubalaena australis) es una especie cuyo estatus de conservación es de preocupación menor considerada por la UICN (2010), debido a su actual incremento poblacional. Sin embargo, en el área de Península Valdés, Patagonia, Argentina, considerada como una de las principales zonas para el apareamiento y cría, se ha observado un importante aumento en la frecuencia de lesiones de piel durante los últimos años. Muchas de estas lesiones son heridas causadas por el ataque de gaviotas cocineras (Larus dominicanus), que se alimentan de piel y grasa que arrancan del lomo de las ballenas. Junto a las heridas producidas por gaviotas se han observado una gran variedad de otras lesiones, muchas de las cuales coinciden con las descripciones para enfermedades virales como pox-virus. Si bien existen muchos registros de pox virus en delfines, especialmente los que se manifiestan como “tatuajes”, no se conocen antecedentes de esta infección en la ballena franca del sur. Este trabajo reporta una infección por pox virus en una ballena franca del sur en aguas de Península Valdés. Durante la primavera de 2008 se efectuaron biopsias de piel con un muestreador cilíndrico de acero quirúrgico de 1 cm2 de superficie de corte, disparado por una ballesta desde una embarcación a unos 20 m de distancia. Se realizaron cortes histológicos (5 μ de espesor), incluidas en parafina y teñidas con Hematoxilina/Eosina. En las muestras correspondientes a un individuo adulto, se observó la presencia de microvesículas en el estrato espinoso o escamoso, características de lesiones por pox-virus. Dichas micro vesículas intradérmicas se forman por la confluencia de varias células epiteliales contiguas que han sufrido degeneración hidrópica (cambio irreversible producido por proteólisis y entrada de agua al citoplasma) y ruptura de sus membranas (degeneración reticular). Si bien existe la posibilidad de encontrar cuerpos de inclusión eosinófilos intracitoplasmáticos en algunas células en el inicio de la enfermedad, no pudieron hallarse en las muestras obtenidas de este ejemplar. Este hallazgo tiene una gran importancia sanitaria debido al posible contagio entre ballenas por ser ésta un área reproductiva con una alta concentración de individuos.