Caracterización de procesos microbiológicos asociados a sedimentos del río Reconquista y afluentes

MELLOTA MARIANGELES; PORZIONATO NATALIA; CANDAL ROBERTO; CURUTCHET GUSTAVO

Congreso; 5° Congreso de ciencias ambientales; 2015

El río Reconquista es un curso de agua ubicado en el Área Metropolitana de Buenos Aires. Alrededor del 40% de su población no posee agua potable y el 60% tampoco, red de cloacas. Los residuos que se vierten son líquidos residuales domiciliarios e industriales, crudos o con insuficiente grado de tratamiento. Así, la contaminación orgánica generada propicia un ambiente anaeróbico, donde se favorece la asociación de metales y su precipitación. Este proceso es favorecido por la presencia de Bacterias Sulfato Reductoras (BSR). Al contrario, cuando los sedimentos son dragados o expuestos al oxígeno, se genera un ambiente aeróbico que condiciona la liberación de los mismos, aumentando su disponibilidad. Esto se favorece por la presencia de Bacterias Oxidantes del Azufre (BOA). Con lo expuesto anteriormente, el objetivo principal de este trabajo fue la caracterización química y microbiológica de procesos biocatalizados, implicados en la movilización ? inmovilización de metales en los sedimentos anaeróbicos del río, y de un afluente del mismo, el canal Hidalgo. Para ello, se tomaron muestras de sedimentos y de agua del río y del canal. In situ se midió: temperatura, oxígeno disuelto, y pH. A las muestras de agua se les realizaron ensayos de DQO y DBO. A los sedimentos se les realizó mediciones iniciales de pH, Materia Orgánica, Carbonatos, Sulfuros Volátiles en Ácido, Cu2+, Cr total y Zn2+. Se estudiaron los procesos de movilización ? inmovilización de metales bajo determinadas condiciones de óxido ? reducción, mediante un ensayo de resuspensión, donde se detectó pH, Zn2+ y SO42- a distintos tiempos. Se caracterizaron bacterias ambientales a través del enriquecimiento de los sedimentos en medio de cultivo para el crecimiento tanto de bacterias anaeróbicas tales como BSR y Bacterias Hierro reductoras (BHR), como para BOA. Luego de los aislamientos en medio sólido de las bacterias anaeróbicas, se realizaron cinéticas de crecimiento, y se compararon los resultados obtenidos con bibliografía. También se les realizó identificación genómica a los microorganismos estudiados.Los análisis de materia orgánica y oxígeno disuelto sugirieron que la carga contaminante arrastrada por las aguas es incorporada a los sedimentos por mecanismos de precipitación y adsorción, y la fracción orgánica de esta carga es la responsable de la demanda béntica de oxígeno. Esto se demostró por la alta concentración de materia orgánica detectada en la superficie de los mismos. Además, la concentración de metales detectada superó los valores guía establecidos en diversas legislaciones. El ensayo de resuspensión condujo a la liberación del metal estudiado, concordando con lo previsto en los ensayos estáticos.Finalmente, se identificaron: Acidithiobacillus thiooxidans y Acidithiobacillus ferrooxidans para BOA y de hierro, respectivamente. Se identificó también, Enterococcus y Desulfovibrio para BSR del río y del canal, respectivamente; y Clostridium y Citrobacter para BHR del río y canal, respectivamente. Se ha demostrado que el proceso de biolixiviación de metales a partir de sedimentos contaminados puede verse como una tecnología de interés para ser aplicada a la remediación de los mismos; además de observarse la necesidad de tomar medidas que minimicen la liberación de los metales y disminuir su biodisponibilidad.