Efectos del grado de contaminación y de la remediación por biolixiviación en la composición mineral y textural de sedimentos contaminados del Río Reconquista

ANA TUFO; PORZIONATO NATALIA; CURUTCHET GUSTAVO

Simposio; 5ISEBE; 2016

LLa cuenca del Río Reconquista atraviesa las periferias de la Región Metropolitana de Buenos Aires recibiendo un fuerte aporte de efluentes contaminados. En consecuencia es posible encontrar altos niveles de metales en sus sedimentos anaeróbicos que pueden ser re-movilizados hacia la columna de agua por eventos como la lluvia y el dragado, que provocan cambios en las condiciones redox. En general, esto ocurre mediante reacciones biocatalizadas de oxidación de compuestos del azufre (S) presentes en el sedimento. En el 4ISEBE hemos mostrado que la biolixiviación constituye una posible estrategia de remediación y que su eficiencia mejora por el agregado de S elemental en cuanto a la lixiviación del Zn y el Cu1 en los sedimentos. La disminución del nivel de metales por este tratamiento permitiría la disposición segura de los sedimentos. Sin embargo, para determinar el uso futuro y destino de los sedimentos remediados es necesario conocer los cambios que dicho proceso de remediación provoca en la composición mineral y textural de los mismos. Es por esto que el objetivo de este trabajo fue la caracterización de los sedimentos descontaminados (bulk) y particularmente de su fracción arcillosa (f. arcillosa). Se estudiaron sedimentos de una zona muy contaminada del Río Reconquista antes y después de su tratamiento por biolixiviación en biopilas1. La composición mineral (bulk y f. arcillosa) se estimó por difracción de rayos X de polvos (DRX) y se determinó el área superficial específica (ASE) por el método de BET. Los resultados de DRX de los bulk indicaron al cuarzo como mineral primario y diferentes tipos de tectosilicatos y arcillas como minerales secundarios. En las f. arcillosas de las muestras sin tratar y tratada sin S, se encontró CaSO4, que difiere entre ambas solo por la intensidad de sus reflexiones y arcillas inter-estratificadas de Illita y Montmorrillonita. La f. arcillosa tratada con S presento CaSO4, con reflexiones de gran intensidad y una baja proporción de arcillas inter-estratificadas y simples de Illita, Montmorrillonita, Clorita y Haloisita. La diferencia en intensidad para la fase de CaSO4 se correlaciona con los valores de sulfato encontrados en los sedimentos1. Asimismo, está de acuerdo con los valores ASE obtenidos (sin tratar (23) < tratada sin S (27) >>tratada con S (3 m2g-1)) y con el tipo y ciclo de histéresis de las isotermas que sugieren una aglomeración de las partículas luego de la biolixiviación que indican la presencia de macro- y mesoporos en los sedimentos finales. Por lo tanto, el proceso de biolixiviación con el agregado de S, resulta en la disminución del nivel de metales y provoca un aumento en la concentración de sulfatos, modificando además la estructura mineralógica, superficial y textural de los sedimentos descontaminados.