Efectos del grado de contaminación y de la remediación por biolixiviación en la composición mineral y textural de sedimentos contaminados del Río Reconquista

ANA TUFO; PORZIONATO NATALIA; CURUTCHET GUSTAVO

Soil and Sediment Remediation and Groundwater

Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del I.P.N. Cinvestav

Año: 2017; p. 249 - 258

La cuenca del río Reconquista atraviesa las periferias de la Región Metropolitana de Buenos Aires, recibiendo un fuerte aporte de efluentes contaminados. En consecuencia es posible encontrar altos niveles de metales en sus sedimentos anaeróbicos. Estos pueden ser re-movilizados hacia la columna de agua por eventos como la lluvia y el dragado, que provocan cambios en las condiciones redox. En general, esto ocurre mediante reacciones biocatalizadas de oxidación de compuestos del azufre presentes en el sedimento. En el 4ISEBE hemos mostrado que la biolixiviación constituye una posible estrategia de remediación y que además su eficiencia mejora por el agregado de azufre elemental en cuanto a la lixiviación del Zn y el Cu . La gran disminución del nivel de metales por este tipo de tratamiento permitiría la disposición segura de los sedimentos. Sin embargo, para determinar el uso futuro y destino de los sedimentos remediados es necesario conocer los cambios que dicho proceso de remediación provoca en la composición mineral y textural de los mismos. Es por esto que el objetivo de este trabajo fue la caracterización de los sedimentos descontaminados y particularmente de su fracción arcillosa. Se estudiaron sedimentos de una zona muy contaminada del río Reconquista antes y después del tratamiento por biolixiviación en biopilas mostrado en el 4ISEBE. La composición mineral se estimó por difracción de rayos X y se determinó el área superficial por el método de BET. Los resultados de DRX del sedimento indicaron al cuarzo como mineral 1rio en todos los casos y que existen diferentes tipos de tectosilicatos y arcillas entre los minerales secundarios. En las fracciones arcillosas de las muestras sin tratar y con bajo grado de tratamiento, se determinó la presencia de CaSO4 (que difiere entre ambas solo por la intensidad de sus reflexiones) y de arcillas del tipo inter-estratificadas de Illita-Montmorrillonita. La fracción arcillosa de la muestra tratada con azufre también se encontró CaSO4, pero con reflexiones de gran intensidad y una baja proporción de arcillas inter-estratificadas y simples de Illita, Montmorrillonita, Clorita y Haloisita. La diferencia en intensidad para la fase de CaSO4 se correlacionó con los valores de sulfato encontrados en los sedimentos1. Asimismo, está de acuerdo con los valores área superficial obtenidos (sin tratar (23) < con bajo grado de tratamiento (27) >> tratada con azufre (3 m2 g-1)). Por lo tanto, estos resultados muestran que además de disminuir el nivel de metales, el proceso de biolixiviación con el agregado de azufre provoca un aumento en la concentración de sulfatos y cambios en la estructura mineralógica y superficial de los sedimentos descontaminados.